Colorado College telah berjaya mencapai neutraliti karbon, menjadi institusi pertamanya yang pertama di rantau Rocky Mountain dan salah satu dari hanya lapan di Amerika Syarikat untuk berbuat demikian.
Setelah menetapkan matlamatnya pada tahun 2009, kolej itu mampu mencapai pelepasan sifar bersih hanya dalam satu dekad. Sejak tahun asasnya, Colorado College telah melihat pengurangan sebanyak 75 peratus dalam pelepasan.
Untuk membuat baki pelepasan yang sukar dielakkan dari perjalanan pelajar, belajar di luar negara dan air kumbahan, Colorado College telah melabur dalam program karbon offset dari kampusnya. Sebagai contoh, kolej baru-baru ini menyediakan dana untuk projek pemusnahan metana di Tapak Larimer County di utara Colorado.
Melibatkan program offset karbon, seperti Colorado College, telah menjadi amalan biasa untuk kolej yang ingin menuntut neutraliti karbon, kerana ia amat sukar pada masa ini untuk sekolah untuk menghapuskan semua pelepasan yang berkaitan dengan kampus.
Berbanding dengan tujuh kolej neutral karbon lain, namun, College Colorado membeli paling sedikit offset, menurut yang baru-baru ini Siaran akhbar. Dan itulah sesuatu yang menjadi kebanggaan dalam kolej.
"Ini bermakna kami telah melakukan kerja keras untuk mengurangkan pelepasan kami di kampus terlebih dahulu, dan bukannya apa yang dilihat sebagai 'membeli cara kami' untuk berkecuali melalui offset," Ian Johnson, Pengarah kemampanan Kolej Colorado, berkata dalam siaran berita.
Kolej Colorado juga mendakwa telah mencapai neutraliti karbon dalam cara yang boleh diperbaiki dan boleh ditiru, yang bermaksud hampir mana-mana institusi lain boleh menggunakan strategi yang dikerahkan untuk mencapai neutraliti karbon.
Malah, Colorado College menghadapi halangan yang lebih banyak daripada institusi lain yang akan, seperti yang terdapat di Colorado Springs, Colorado, di mana terdapat dua loji arang batu berfungsi dan elektrik bertanggungjawab untuk banyak pelepasan karbon.
"Penggunaan elektrik di rantau kita menjana lebih banyak pelepasan karbon daripada kebanyakan rantau lain, menjadikan pengurangan utama dalam jejak kita semakin sukar dicapai kerana penggunaan elektrik kami meningkatkan pelepasan lebih cepat daripada institusi lain," kata Johnson dalam siaran berita. "Ini juga bermakna penjanaan dan pemanfaatan tenaga boleh diperbaharui kami mempunyai impak yang lebih besar terhadap pelepasan global daripada di rantau lain."
Perjalanan College College ke arah neutraliti karbon bermula pada tahun 2009, apabila presiden ketika itu Richard F. Celeste menerima petisyen yang disokong oleh kira-kira dua pertiga daripada para pelajarnya, menggalakkan beliau untuk menandatangani Komitmen Iklim Presiden Amerika Syarikat dan Iklim Presiden dan komited sepenuhnya kepada matlamat neutraliti karbon 2020, menurut Denver Post.
Celeste telah mempertimbangkan untuk menandatangani komitmen iklim apabila ia muncul pada tahun 2007, tetapi agak khuatir kerana kekurangan maklumat, menurut siaran berita.
Setelah berkomitmen, bagaimanapun, Kolej Colorado melaksanakan beberapa inisiatif untuk menjadikan matlamat karbon bersih-sifar sebagai realiti.
Kolej ini bekerja dengan Colorado Springs Utilities yang berdekatan untuk mencari cara untuk bermitra dan memenuhi matlamatnya. Seorang pelajar, yang menjadi orang yang sama bertanggungjawab untuk memulakan petisyen, mengetuai pemasangan solar dan di luar kampus. Dan berikutan projek tenaga geotermal bawah tanah dan pengubahsuaian utama, Perpustakaan Tutt kolej menjadi perpustakaan tenaga nol bersih terbesar di negara ini.
Sudahlah, Colorado College telah menyelamatkan lebih daripada $ 6 juta dari semua projek kemampanannya, menurut Denver Post.
Dan kolej tidak dilakukan. Jill Tiefenthaler, presiden, dan Lembaga Pemegang Amanah telah menyatukan pasukan petugas perubahan iklim untuk mengambil projek "Apa yang Seterusnya", yang akan melihat operasi dan kepimpinan di luar Colorado College.
"Mengatasi perubahan iklim akan mengambil kerja yang kukuh dan konsisten dari setiap institusi. Colorado College telah menunjukkan bahawa kemajuan besar dalam kesan iklim operasi mungkin dalam masa yang agak singkat, dan kami komited untuk menunjukkan bahawa boleh dilakukan di sektor lain juga, " Alan Townsend, Colorado College provost yang telah ditugaskan untuk mengetuai projek "What's Next", dalam siaran berita.
Ketujuh kolej lain yang telah mencapai neutraliti karbon adalah: American University di Washington, DC; Colgate University di New York; Middlebury College di Vermont; Universiti San Francisco; Bowdoin College, Kolej Bates dan Colby College, yang semuanya di Maine.
