Sebagai robotics cepat berkembang, robot menjadi semakin mampu melaksanakan tugas-tugas tertentu pada tahap yang sangat tinggi. Tetapi satu ciri penting yang banyak robot masih kekurangan adalah serba boleh. Malah dalam bidang lanjutan hari ini, robot masih umumnya tegar dan hanya dapat melakukan tugas tertentu.
Sekarang, bayangkan robot yang fleksibel yang boleh diprogramkan semula untuk melaksanakan tugas yang tak terhitung jumlahnya. Lebih baik lagi, peranti yang boleh digunakan untuk mengubah apa-apa objek lama yang tidak berguna dan berguna - haiwan kesayangan kegemaran anda, contohnya - menjadi robot berfungsi sepenuhnya.
Kedengarannya seperti fiksyen sains, tetapi kumpulan pintar penyelidik Yale University menjadikannya realiti.
Diketuai oleh Rebecca Kramer-Bottiglio, penolong profesor kejuruteraan mekanikal & sains bahan, pasukan penyelidik telah mengembangkan bahan elastik yang dapat diprogramkan yang disebut "OmniSkins" yang dapat digunakan untuk membuat robot pelbagai guna dengan cepat.
Ini "kulit robot" terdiri daripada kepingan elastik yang tertanam dengan sensor dan penggerak. Mereka datang dalam pelbagai bentuk dan saiz, dan modular, yang bermaksud bahawa mereka boleh digabungkan dan disusun dalam pelbagai cara untuk menyesuaikan objek yang berbeza dan melaksanakan fungsi yang berbeza.
Mereka tidak direka untuk melaksanakan tugas tertentu. Sebaliknya, mereka direka bentuk dengan ciri-ciri yang langka, serba boleh, dalam fikiran. Idea ini adalah bagi pengguna untuk memprogram semula mereka untuk melakukan apa sahaja tugas yang diperlukan pada masa itu, seperti pisau tentera swiss robot.
"Kita boleh mengambil kulit dan membungkusnya dengan satu objek untuk melaksanakan tugas - contohnya - dan kemudian mengambilnya dan meletakkannya pada objek yang berbeza untuk melakukan tugas yang berbeza, seperti menggenggam dan memindahkan objek," Kramer- Bottiglio berkata dalam satu kenyataan. "Kami kemudian boleh mengambil kulit yang sama dari objek itu dan meletakkannya pada baju untuk membuat peranti yang boleh dipakai aktif."
Para penyelidik pada asalnya telah membangunkan OmniSkin atas permintaan NASA, yang mencari robot yang lembut yang boleh digunakan oleh angkasawan, yang menghadapi cabaran yang baru dan tidak menentu setiap hari.
"Kos menghantar pelbagai robot ke angkasa yang melakukan pelbagai fungsi sangat tinggi," kata Kramer-Bottiglio dalam video tentang teknologi. "Jadi, kami mahu dapat mencipta teknologi yang boleh digunakan untuk objek apa pun yang mungkin tersedia."
Dengan OmniSkins, mudah untuk membayangkan angkasawan masa depan membuat robot pada masa ini, membolehkan mereka menavigasi tempat yang sukar dicapai, atau mencipta alat yang sempurna apabila peluang atau cabaran yang unik mungkin timbul.
Para penyelidik mencipta satu siri prototaip yang menunjukkan hanya beberapa cara berpotensi bahawa kulit boleh digunakan: digunakan pada silinder buih, kulit membuat lengan robot sementara yang berpotensi untuk digunakan pada rover planet; digunakan untuk mana-mana t-shirt lama, ia mewujudkan peranti yang boleh pakai yang dapat mengesan perubahan dalam cara seseorang berdiri dan dengan itu membantu postur yang betul; diletakkan di atas kaki binatang yang disumbat, dan anda mempunyai robot berkaki empat.
Satu-satunya keperluan adalah bahawa objek yang diletakkan di atas adalah fleksibel, supaya ia boleh memanipulasi pergerakannya. Di luar itu, kemungkinannya tidak berkesudahan. Fungsi ini benar-benar di tangan pengguna.
"Salah satu perkara utama yang saya anggap adalah kepentingan pelbagai fungsi, terutamanya untuk penerokaan yang mendalam di mana persekitarannya tidak dapat diramalkan," kata Kramer-Bottiglio dalam satu kenyataan. "Bagaimanakah anda bersedia untuk tidak dikenali?"
