Menghadiri kolej telah menjadi norma masyarakat, dan dalam kebanyakan kes, kerjaya yang berjaya hanya mungkin dengan ijazah dalam pendidikan tinggi.

Malangnya, kos kolej melonjak. Dan tag harga tahunan rata-rata $25,290 selama setahun di universiti awam tidaklah mudah - terutamanya bagi mereka yang mempunyai anak menyokong.

Tetapi program baru di University of Central Florida (UCF) membuat pendidikan tinggi sedikit kurang membebankan kepada pelajar dengan anak-anak kecil.

Sekolah Kreatif UCF untuk Kanak-kanak, pusat penjagaan kanak-kanak di kampus universiti, telah memulakan a program bantuan tuisyen yang membantu membayar antara 50 dan 90 peratus kos penjagaan kanak-kanak untuk pelajar UCF yang dianugerahkan Pell Grants.

Program ini dibiayai oleh geran empat tahun bernilai AS $ 3.7 dari Jabatan Pendidikan AS.

UCF adalah salah satu daripada tiga sekolah di Florida yang menerima geran untuk melaksanakan program serupa.

"Perbelanjaan penjagaan kanak-kanak adalah tinggi dan sukar untuk mencari penjagaan yang berkualiti dan mudah," katanya Suzette Turner, pengarah Sekolah Kreatif yang menderma geran UCF. "Program ini membolehkan pelajar berfokus pada sekolah sementara anak-anak mereka selamat dan berpelajaran."

Sekiranya bukan untuk program ini, pelajar siswazah Cara Veclotch akan mempunyai masa yang sukar untuk tamat pada bulan Disember.

"Mempunyai tuisyen dua kanak-kanak dan saya sendiri, walaupun dengan bantuan kewangan saya, bermakna benar-benar meregangkan," kata Veclotch dalam satu kenyataan. "Kami sangat bergantung kepada keluarga untuk menjadikannya dua tahun lalu. Saya fikir mempunyai geran ini akan menggalakkan pelajar meneruskan kerana ia akan membantu mengelakkan terlalu banyak kesulitan kewangan. Saya hanya berharap program ini sudah sekitar dua tahun lalu, ketika saya mula-mula memulakan. "

Jika pelajar tidak perlu risau tentang kos penjagaan kanak-kanak, mereka tidak perlu bekerja dengan kerap, memberi mereka lebih banyak masa untuk memberi tumpuan kepada kelas, menurut Turner.

"Ibu bapa yang kurang bekerja, menghadiri kelas dengan kerap, dan mempunyai masa pengajian yang lebih besar lebih cenderung bersekolah," katanya dalam satu kenyataan.

Uang dari geran juga akan dilakukan untuk meningkatkan kemudahan penjagaan anak. Setakat ini, penyodok baru, peralatan permainan, perabot dan bahan pembelajaran adalah dalam senarai untuk dinaik taraf.

Sembilan keluarga kini mendaftar dalam program ini, tetapi lebih banyak akan ditambah apabila tempat dibuka di Sekolah Kreatif.

Brendan Chase, majoriti kejuruteraan aeroangkasa, membayar anaknya untuk menghadiri Sekolah Kreatif untuk beberapa waktu, tetapi beban kewangan menjadi sangat memberangsangkan.

Program baru ini membantu Chase menyimpan anaknya di tempat yang dia yakin anaknya selamat dan belajar.

"Ketegangan tuisyen penjagaan anak mingguan sukar untuk kita mengatasi," kata Chase dalam satu kenyataan. "Kami bergelut untuk membayarnya. Beban kursus saya sangat berat, dan kerana saya terpaksa bekerja sepenuh masa untuk membayar perbelanjaan penjagaan kanak-kanak, gred saya mula menurun dan saya terjatuh. "

"Setelah menerima bantuan dari Program Bantuan Tuition, saya dapat bekerja kurang jam dan mengejar pelajaran saya. Melihat ke belakang, saya boleh mengatakan dengan jujur ​​bahawa tanpa program ini, saya tidak akan dapat lulus kelas saya dan mungkin tidak dapat meneruskan pendidikan saya, "katanya.

Akan sangat bagus jika setiap universiti dapat melaksanakan program yang serupa dengan yang satu ini, tetapi, setakat ini, hanya mungkin melalui pemberian yang sangat berdaya saing melalui Jabatan Pendidikan AS.

Semua universiti awam layak menerima geran itu, dan selepas setiap empat tahun, cadangan baru boleh dikemukakan, kata Turner.

Tetapi itu bermakna Turner dan UCF perlu berjuang keras untuk melanjutkan pemberian selama empat tahun.

Untuk memastikan semua pelajar yang mendapat manfaat daripada geran berada di landasan yang tepat untuk mengikuti pengajian, Turner memastikan setiap pelajar bertemu dengannya sekali semester untuk menyediakan transkrip dan bahan akademik lain yang menunjukkan kemajuan. Jika pelajar bergelut, dia membantu mereka dengan menunjuk mereka ke arah perkhidmatan yang diperlukan, seperti tunjuk ajar. Dia akan memerhatikan kemajuan pelajar dan menerbitkan penemuannya selepas empat tahun.

Tetapi Turner tidak terlalu risau.

Dari pengalaman terdahulu, dia tahu program ini berfungsi. Sebelum menyertai Sekolah Kreatif UCF, beliau bekerja di pusat yang sama di Illinois yang mendapat manfaat daripada program ini.

"Saya suka menjadi kanak-kanak," katanya dalam satu kenyataan. "Saya suka dapat menggunakan penyelidikan terkini untuk membantu mendidik Ksatria Littlest kami."