Permintaan dunia untuk makanan semakin meningkat dan menjadi semakin sukar untuk dikekalkan. Oleh 2050, penduduk dunia dijangka dapat mencapai 9.7 bilion dan permintaan makanan sepatutnya meningkat di mana-mana sahaja 58 dan 98%%. Terdapat kekeliruan dan ketidakpastian besar yang mengelilingi keupayaan dunia untuk memenuhi tuntutan yang semakin meningkat ini.
Beberapa faktor telah menyebabkan kekurangan makanan global yang dijangkakan. Faktor yang pertama dan paling menonjol adalah populasi yang semakin meningkat, yang disebabkan oleh kemajuan dalam sains dan perubatan, mempunyai lebih dari empat kali ganda sejak abad yang lalu. Kesan dari perubahan iklim juga menyebabkan kurang banyak air dan tanah pertanian, yang telah merosakkan pertanian di banyak kawasan termiskin di dunia dan telah memaksa peningkatan jumlah petani untuk mendapatkan pekerjaan di kawasan bandar.
Beberapa pertubuhan telah muncul untuk membantu memulihkan sebab-sebab kekurangan makanan global. Salah seorang daripada mereka TechAccel, sebuah syarikat teknologi dan pembangunan usaha yang berpusat di Kansas City.
TechAccel memberi tumpuan kepada melabur dalam teknologi yang mengganggu yang memberi impak terbesar dalam menangani keperluan makanan global.
Rangkaian Universiti (TUN) bercakap dengan Michael Helmstetter, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif TechAccel, untuk mendapatkan maklumat lanjut tentang tujuan dan impak syarikat ini.
"Model perniagaan TechAccel menuntut untuk mengenal pasti dan melabur dalam teknologi baru, dan kemudian membiayai kemajuan sains dengan universiti penyelidikan terkemuka untuk mendorong inovasi baru ke pasaran," kata Helmstetter kepada TUN. “TechAccel bertindak sebagai firma usaha dan sebagai pengurus R&D yang melakukan penyelidikan kemajuan dan penyah risiko untuk mendorong teknologi ke pengkomersialan. Tidak ada tempat lain untuk pelaburan kedua digabungkan oleh satu syarikat. "
TechAccel adalah sedang bekerja pada lima pelaburan ekuiti dan projek kemajuan sains yang terlibat dengan University of California-Davis, Kansas State University, Pusat Sains Tanaman Donald Danforth, dan senarai universiti penyelidikan lain yang semakin meningkat di AS dan antarabangsa. Projek-projek ini ditujukan untuk menyelesaikan pelbagai isu pertanian dan haiwan, termasuk pengeluaran enzim dalam tumbuhan, alat pengeditan gen, biologi awan, peningkatan tanaman epigenetik, gangguan RNA untuk kawalan serangga, pendekatan keselamatan makanan baru dan vaksin haiwan.
Dalam perkongsian dengan UC Davis, TechAccel melabur sehingga $ 400,000 dalam Program STAIR-Plus ™ UC Davis. Program ini menyediakan dana kepada penyelidik UC Davis untuk sains translasi dan penyelidikan inovatif yang mengelilingi kesihatan haiwan dan sains makanan.
TechAccel juga komited untuk menyediakan jumlah permulaan sehingga $ 250,000 dalam pemberian kepada Pusat Sains Tanaman Donald Danforth, sebuah institut penyelidikan bukan berasaskan keuntungan St. Louis. Wang ini akan diterjemahkan ke dalam penerjemahan penyelidikan pertanian kepada produk dan penyelesaian kehidupan sebenar.
"Dengan hubungan ini, TechAccel memanfaatkan pakar mata pelajaran, penyelidikan dana dan pembangunan ekonomi dalam penetapan akademik, dan lesen IP dan inovasi yang dipupuk dalam pengajian tinggi," jelas Helmstetter. "Universiti ini melaksanakan kerja-kerja kemajuan sains di bawah kontrak dengan TechAccel, menyokong dan memperluaskan inovasi teknologi tinggi."
Projek kemajuan saintifik syarikat dikerahkan untuk menggubal idea-idea baru ke pasaran sedia ada. "Sebagai contoh, satu firma mengenal pasti satu barisan tumbuhan padi yang boleh berkembang dalam persekitaran kemasinan yang tinggi," kata Helmstetter. "Penyelidikan kami sedang mengkaji penerapan sifat ini ke dalam tanaman lain."
Dalam projek lain, TechAccel melabur dalam Agrivida Inc., yang membangunkan kaedah menggunakan jagung sebagai pengilang enzim untuk menghasilkan makanan haiwan yang lebih berkhasiat. TechAccel berusaha untuk memperluaskan penerapan teknologi ini dalam tumbuhan lain untuk menghasilkan produk berkhasiat yang sesuai untuk haiwan lain.
Helmstetter juga memberitahu TUN bahawa TechAccel juga telah melabur dalam Epicrop Technologies Inc., sebuah syarikat yang menggunakan epigenetik untuk meningkatkan hasil tanaman. "Walaupun syarikat itu menumpukan pada tanaman sasaran awalnya, TechAccel membiayai kemajuan sains untuk menggunakan teknologi dalam dua tanaman tambahan," tambah Helmstetter.
Sebagai ancaman kelaparan yang semakin meruncing telah menjadi lebih serius, begitu pula TechAccel. Apabila syarikat itu ditubuhkan di 2014, ia hanya mempunyai kakitangan empat. Sejak itu, syarikat itu telah berkembang menjadi satu pasukan 14. Lima orang pekerja mempunyai Ph.D dalam sains pertanian atau bidang berkaitan lain. TechAccel juga mengupah Ketua Pegawai Sains dan menambah pejabat di St Louis untuk melengkapkan ibu pejabatnya di Kansas City.
"Dengan populasi dunia yang semakin berkembang dan kelas pertengahan yang dijangka berganda oleh 2030, inovasi akan diperlukan untuk memenuhi permintaan makanan," kata Helmstetter. Jawapan kepada kekurangan makanan global boleh didapati melalui kemajuan saintifik dan teknologi yang membolehkan melalui syarikat seperti TechAccel dan kerjasama mereka dengan universiti penyelidikan.
"K-State dan TechAccel telah terbukti menjadi kolaborator yang kuat dalam mengenal pasti inovasi dalam bidang pertanian dan memajukannya ke pasaran," Richard Myers, Presiden Kansas State University dan ahli lembaga pengarah TechAccel, memberitahu Wire Perniagaan. "K-State mempunyai kedalaman kepakaran yang sejajar dengan modal pelaburan dan pengurusan penyelidikan TechAccel. Kami berkongsi matlamat bersama untuk memajukan inovasi teknologi pertanian dan haiwan. "
