Hidup di luar negara meningkatkan "kejujuran konsep diri," atau idea bahawa individu mempunyai idea yang lebih jelas dan yakin tentang diri sendiri, mengikut kajian baru-baru yang dijalankan oleh saintis sosial di Rice University, Columbia University dan University of North Carolina.

Para penyelidik mendapati bahawa sifat ini bukan sahaja meningkat kepada orang yang tinggal di luar negara, tetapi juga kekal lebih konsisten dan stabil dari masa ke masa.

Kajian ini diterbitkan dalam jurnal Perilaku Organisasi dan Proses Keputusan Manusia.  

Kajian ini

Para penyelidik menjalankan enam kajian yang melibatkan peserta 1,874, termasuk kedua-dua orang yang tinggal di luar negara dan mereka yang tidak.

Para peserta telah direkrut dari panel dalam talian dan Program MBA AS dan antarabangsa, dan diminta untuk mengisi kaji selidik.

"Dalam kebanyakan kajian, kami mengukur kejelasan konsep diri dengan menggunakan sama ada versi penuh atau versi ringkas Skala Kejelasan Konsep Self-Concept Campbell et al. (1996)," kata Hajo Adam, pembantu profesor pengurusan di Jones School of Business of Business di Rice University dan penulis kajian yang sama.

Dalam Skala Kejelasan Konsep Self-Concept, psikologi Jennifer D. Campbell dan pasukan saintis di Universiti British Columbia mentakrifkan istilah "kejelasan konsep diri" dan mencipta satu siri soalan yang boleh digunakan untuk penilaian dalam kajian.

Adam dan pasukannya menggunakan beberapa soalan dalam penyelidikan mereka, seperti: "Secara umum, saya mempunyai erti yang jelas tentang siapa saya dan apa saya"; "Walaupun saya mahu, saya tidak fikir saya dapat memberitahu seseorang apa yang saya suka"; dan "Saya jarang mengalami konflik antara aspek kepelbagaian keperibadian saya."

Peserta diminta menimbang soalan dari 1 (sangat tidak setuju) ke 5 (sangat setuju).  

Para penyelidik mendapati bahawa mereka yang tinggal di luar negara mengalami refleksi yang bijaksana di mana mereka merenungkan nilai-nilai budaya dan norma-norma dari negara asal mereka dan negara asing yang mereka tinggalkan.

Refleksi ini membantu orang menilai nilai-nilai peribadi dan pendidikan mereka, yang seterusnya mempengaruhi rasa kejelasan diri mereka lebih kuat daripada mereka yang tidak tinggal di luar negeri.

"Di dunia di mana pengalaman hidup di luar negara menjadi semakin biasa dan kemajuan teknologi menjadikan perjalanan dan komunikasi lintas budaya lebih mudah, adalah penting bahawa penyelidikan seiring dengan perkembangan ini dan berusaha memahami bagaimana ia mempengaruhi orang," tulis para penyelidik kertas.

Mereka akhirnya membuat kesimpulan bahawa tinggal di luar negara mempengaruhi idea konsep diri dengan meningkatkan kejelasannya.

Selain itu, para penyelidik mendapati bahawa lebih lama orang tinggal di luar negara, lebih mencerminkan mereka menjadi diri mereka sendiri, yang membawa kepada rasa kejelasan diri yang lebih kuat.

"Kami mendapat sokongan yang konsisten bahawa ia adalah kedalaman (tempoh masa tinggal di luar negara) dan bukannya luasnya (bilangan negara asing tinggal di) pengalaman hidup di luar negara yang meningkatkan kejelasan konsep diri," kata Adam.

Kajian ini adalah yang pertama untuk memberi tumpuan kepada tempoh masa tinggal di luar negara dan bilangan negara yang dilawati.

Implikasi Kajian

Menurut para penyelidik, kajian ini mempunyai nilai langsung dan praktikal. Faedah-faedah yang boleh dihasilkan daripada mempunyai perasaan diri yang lebih jelas termasuk peningkatan kepuasan hidup, tekanan menurun, peningkatan prestasi kerja, dan kejelasan tentang jenis kerjaya yang paling sesuai dengan kekuatan dan nilai-nilai peribadi.

Mengetahui manfaat hidup di luar negara juga boleh menjejaskan organisasi dan perniagaan secara langsung kerana mereka semakin beroperasi di seluruh sempadan negara dan mengupah pekerja asing.

Pasukan penyelidik juga termasuk Otilia Obodaru dari Sekolah Menengah Jones Business of Rice, Jackson Lu dan Adam Galinsky dari Columbia Business School, dan William Maddux dari UNC Kenan-Flagler Business School.