Diilhamkan oleh gangguan kuasa yang meninggalkan berjuta-juta tanpa kuasa setelah Hurricane Sandy, satu pasukan jurutera dari University of California San Diego (UC San Diego) telah mencari penyelesaian yang akan membolehkan jiran-jiran berkongsi kuasa yang diperoleh daripada tenaga terbarukan mereka sumber semasa gangguan kuasa. Mereka ada sekarang algoritma yang dibangunkan yang akan membolehkan jiran melakukan perkara itu.
Biasanya, pemilik rumah tidak boleh menggunakan kuasa yang dihasilkan oleh panel solar semasa gangguan kuasa. Ini seolah-olah tidak bertentangan kerana kuasa suria adalah sumber tenaga boleh diperbaharui, tetapi batasannya berpunca daripada sebab-sebab keselamatan. Rumah disambungkan ke grid kuasa walaupun semasa gangguan kuasa, yang bermaksud bahawa peranti yang mengawal panel solar, yang dipanggil inverter solar, juga dikurangkan semasa pemadaman. Oleh itu, selagi rumah disambungkan ke grid, pemilik rumah tidak boleh menggunakan kuasa yang dihasilkan oleh panel solar.
Para penyelidik UC San Diego, bagaimanapun, telah menemui jalan sekitar masalah itu. Mereka telah mengembangkan algoritma yang akan memutuskan penyongsang solar dari grid semasa pemadaman kuasa, menggunakan pemutus litar yang dapat dikendalikan dari jarak jauh, dan membolehkan pemilik rumah menarik kuasa dari panel solar untuk menggunakan atau berkongsi dengan orang lain pada microgrid yang sama. Algoritma mengesan ramalan cuaca, berapa banyak simpanan tenaga yang ada, dan berapa banyak rumah tenaga yang diproyeksikan untuk digunakan.
Algoritma ini berfungsi dengan teknologi yang sedia ada, dan boleh diprogramkan untuk menampung keutamaan khusus, termasuk memberikan keutamaan kepada pelanggan mengenai peralatan sokongan kehidupan, pelanggan yang menghasilkan lebih banyak tenaga daripada penggunaannya, dan pelanggan bersedia membayar lebih untuk perkhidmatan.
Para penyelidik percaya bahawa algoritma mereka akan meningkatkan kebolehpercayaan sistem storan tenaga rumah oleh 25 hingga peratus 35.
Keterlaluan tepat pada kos yang tinggi terhadap ekonomi. Sebagai contoh, kerugian ekonomi dari pemadaman 2003 Timur Laut dianggarkan pada $ 6 bilion, menurut angka yang dikeluarkan oleh AS Jabatan Tenaga.
Kegagalan disebabkan oleh banyak faktor, tetapi sehingga peratus 70 daripada gangguan di Amerika Syarikat disebabkan oleh cuaca buruk dan bencana alam.
"Ia adalah masa yang sempurna untuk melihat masalah ini dengan semua bencana alam yang berlaku di sekeliling kita dari taufan, kebakaran hutan dan gempa bumi," kata Abdulelah H. Habib, seorang pelajar kedoktoran di Malaysia Makmal Penilaian & Ramalan Sumber Suria di UC San Diego dan penulis pertama kertas itu.
Idea ini adalah murah dan mudah dilaksanakan untuk meningkatkan keandalan sistem grid kuasa kami.
Semasa penyelidikan mereka, penyelidik mendapati bahawa penggunaan sistem penyimpanan tenaga individu adalah terbaik dari segi prestasi, tetapi kebanyakan pelanggan lebih suka sistem penyimpanan berskala komuniti yang lebih cekap.
"Rumah yang dihubungkan bersama-sama adalah lebih berdaya tahan semasa pemadaman," Raymond de Callafon, seorang profesor kejuruteraan mekanikal di UC San Diego dan salah seorang penulis kanan kertas itu, berkata dalam satu kenyataan. "Mereka juga lebih berdaya tahan terhadap turun naik harga. Mereka boleh melakukan pekerjaan yang lebih baik di perkongsian sumber dan ia memberi manfaat kepada setiap rumah. "
Untuk membuat teknologi mereka berfungsi, rumah peserta mesti mempunyai pemutus litar yang boleh dikawal dari jauh dan penyongsang solar yang boleh menyambung kepada orang lain dalam kumpulan yang ditetapkan. Syarikat utiliti juga perlu memasang sistem yang membolehkan rumah dalam kumpulan untuk berkomunikasi antara satu sama lain.
Pelaksanaan teknologi juga memerlukan perubahan peraturan di seluruh negara. Pada masa ini, di kebanyakan negeri, peraturan sedia ada melarang pemilik rumah daripada menjual kuasa kepada pemilik rumah yang lain.
"Dengan menerbitkan hasil kami dan membentangkan kerja kami ke persidangan dan makmal kebangsaan, kami berharap dapat meningkatkan kesedaran mengenai masalah ini dan penyelesaian kami," kata Habib.
Para penyelidik pada masa ini "mencari utiliti dan makmal kebangsaan untuk mengesahkan kod dan melakukan ujian yang diperlukan untuk membuktikan konsep dan mengesahkan produk," menurut Habib.
