Seorang penyelidik di Universiti Nottingham (UoN) di UK baru-baru ini melancarkan reka bentuknya untuk sebuah motosikal terbang yang dapat merevolusikan pesawat-pesawat elektrik.
Richard Glassock, rakan penyelidikan dalam sistem penggerak hibrid untuk pesawat di Institut Teknologi Aeroangkasa (IAT) UoN, telah membangunkan reka bentuk untuk dua penjana yang membolehkan pesawat elektrik bergerak lebih jauh. Salah satu penjana juga berfungsi sebagai motosikal biasa atau skuter.
Terdapat minat yang meningkat dalam penggunaan dan pengembangan pesawat udara semua elektrik. Pesawat udara ini akan menurunkan kos operasi, mengurangkan pelepasan CO2 dan NOx, dan menurunkan tahap kebisingan. Masalahnya adalah, bateri yang digunakan untuk kapal terbang elektrik sangat membatasi waktu penerbangan, dan hingga sekarang, tidak ada penyelesaian untuk memperpanjang jangka hayat bateri.
Reka bentuk Glassock termasuk dua bahan api yang didorong secara konvensional, didorong oleh enjin, penjana elektrik berjudul RExMoto dan RExLite.
RExMoto adalah peranti 50kW yang berfungsi sebagai kilang kuasa generasi elektrik dan motosikal atau skuter. Ia boleh menyumbang dua hingga tiga jam masa penerbangan tambahan melalui pembakaran bahan api hidrokarbon konvensional semasa dipasang pada pesawat. RExMOTO beratnya tidak lebih daripada 125 kg (£ 275.578), dan roda ringan dan retractablenya memudahkan untuk melampirkan dan melepaskan diri dari pesawat atau sayap pesawat. Ia juga berfungsi sebagai mod pengangkutan apabila pesawat itu mendarat.
RExLite adalah loji janakuasa elektrik 40kW yang, ketika dipasang pada pesawat, dapat menambah hingga tiga jam waktu penerbangan tambahan. Ia boleh dipasang dengan mudah dan diposisikan di bawah fuselage atau sayap. Saiznya yang ringan dan kecil menjadikannya mudah dikendalikan. Di 60kg (£ 132.277), RExLite boleh dibawa masuk ke pesawat yang lebih besar.
"Unit REx direka bentuk untuk membolehkan pesawat kecil elektrik untuk terbang lebih lama dan lebih lama apabila perlu," kata Glassock.
Kerana penjana boleh dilepas, "pesawat semua-elektrik akan memerlukan pengubahsuaian minimum dan boleh digunakan seperti biasa apabila jarak jauh tidak diperlukan," kata Glassock.
Unit REx boleh merayu kepada pemilik swasta pesawat dua tempat duduk atau empat tempat duduk yang ingin terbang lebih jauh, mengeluarkan kurang, dan membelanjakan lebih sedikit wang untuk bahan bakar.
"Manfaat ini juga diberikan kepada latihan juruterbang kerana lebih banyak pesawat elektrik akan menurunkan kos operasi, membakar bahan bakar dan mencapai pengurangan paras bunyi yang paling ketara - terutama sekali di lapangan terbang pinggir bandar," kata Glassock. dalam satu kenyataan. "Oleh kerana lapangan terbang secara beransur-ansur dimatikan oleh kawasan pinggir bandar, penggunaan extender jarak hibrida boleh membuat penerbangan latihan malam dan malam pesawat elektrik lebih diterima."
Reka bentuk Glassock datang pada masa yang sangat menarik dalam kejuruteraan aeroangkasa.
"Kami kini hidup melalui masa-masa yang menarik dalam industri aeroangkasa, mungkin masa yang paling menggembirakan dalam dua generasi, kerana elektrifikasi menawarkan pemanduan radikal dalam penggerak dan reka bentuk pesawat, dan kami gembira menyumbang dan menunjukkan penyelidikan yang dilakukan di sini," Profesor Herve Morvan, pengarah IAT, dalam satu kenyataan. "Projek Richard di Range Extender adalah salah satu contoh kerja awal yang kami lakukan di kawasan ini."
Reka bentuk Glassock juga membina matlamat Majlis Penasihat Penyelidikan dan Inovasi Penerbangan di Eropah (ACARE) untuk membangunkan lebih banyak teknologi elektrik untuk penerbangan jangka sederhana hingga panjang. Untuk membantu mencapai matlamat ini, ACARE mewujudkan lima inisiatif untuk pesawat masa depan untuk dicapai oleh 2050. Reka bentuk Glassock memberikan penyelesaian ACARE kepada tiga matlamatnya - mengurangkan CO2, NOx dan tahap bunyi.
Glassock dan pasukannya merancang untuk membangunkan prototaip unit REx dalam tahun hadapan.
