Satu pasukan penyelidik mempunyai membangunkan kaedah untuk menggunakan semula plastik biasa untuk memecah bahan pencemar berbahaya yang lain yang terdapat dalam air sisa. Kaedah ini menangani dua masalah pencemaran sekaligus: pencemaran plastik yang mengancam ekosistem kita dan kehadiran pewarna sintetik karsinogen dalam air buangan.
Kaedah pasukan menggambarkan bagaimana polistirena, plastik yang sering dilihat dalam bahan pembungkusan dan peralatan makan, boleh digunakan untuk mengubah pewarna sintetik karsinogenik yang digunakan dalam industri pakaian dan kumbahan, yang sering bertindak sebagai toksin pembiakan untuk manusia dan haiwan.
Kertas itu diterbitkan dalam jurnal ACS Applied Materials and Interfaces.
Kajian ini diketuai oleh Julian Eastoe, profesor kimia di University of Bristol, dan Rodrigo J de Oliveira, profesor tambahan kimia di Paraba State University di Brazil.
"Kajian ini mencadangkan pendekatan yang menjanjikan untuk mengubah sebahagian besar pencemaran putih plastik menjadi sumber untuk menangani kerosakan alam sekitar di tempat lain dalam bentuk bahan air untuk rawatan," kata Eastoe dalam satu kenyataan.
Pencemaran & Karsinogen Putih di Air Sisa
Jutaan tan plastik dipam ke dalam lautan dan sistem air setiap tahun, yang menimbulkan ancaman segera kepada banyak ekosistem dunia. Kebimbangan Eastoe dan Oliveira mengenai kesan sampah plastik, yang juga dikenali sebagai pencemaran putih, mengenai kesihatan ekosistem kami mendorong kajian ini.
"Kami berminat untuk melihat sama ada kami boleh mencari jalan untuk menumbangkan sisa plastik," kata Eastoe.
Persekitaran ini juga dirugikan oleh pewarna sintetik dan bahan berbahaya lain yang sentiasa dibocorkan ke dalam bekalan air kami. Banyak bahan pencemar ini menyebabkan kerosakan yang ketara kepada sistem ekologi akuatik.
"Pengembangan kaedah menghapuskan sebatian ini daripada efluen perindustrian menjadi semakin penting," kata Eastoe dalam satu kenyataan.
"Kajian kami sama-sama melihat penggunaan semula plastik untuk membuat bahan baru dan penggunaan bahan ini untuk menangani pencemaran air dari pewarna," katanya. "Penemuan ini akan menarik minat syarikat air di seluruh dunia dan tahap seterusnya adalah untuk melihat bagaimana ia boleh membersihkan bahan pencemar yang lain."
Bagaimana ia berfungsi
Dalam kajian mereka, para saintis memecahkan pewarna dengan menggunakan proses pengoksidaan aktif. Proses ini melibatkan fotokatalis heterogen (pepejal), yang membantu menjadikan pencemar menjadi produk kurang berbahaya, seperti air dan karbon dioksida.
Kaedah ini melibatkan mengubah polistirena menjadi bahan pepejal berliang.
Untuk mencapai matlamat ini, penyelidik pertama kali perlu membubarkan benjolan plastik dalam pelarut sikloheksana, kata Eastoe. Mereka kemudian membekukan penyelesaian dan mengeluarkan pelarut menggunakan vakum.
"Ini meninggalkan plastik yang sangat berkembang," sebanding dengan pembungkusan busa, jelas Eastoe.
Bahan ringan dan kuat yang dihasilkan daripada polistirena kemudian diaktifkan dengan menggunakan nanopartikel pemangkin, dia meneruskan. "Sekarang bahan yang diaktifkan boleh digunakan untuk memecahkan pewarna pencemar menggunakan cahaya untuk mencetuskan degradasi."
Kaedah ini mungkin akan digunakan untuk memecahkan pewarna seperti Rhodamine B, pewarna yang dilarang dalam pengeluaran makanan tetapi sering digunakan untuk mengesan kebocoran dalam loji rawatan kumbahan.
