Satu pasukan penyelidik dari Malaysia yang UCLA Henry Samueli Sekolah Kejuruteraan dan Sains Gunaan dan SRI International, sebuah pusat penyelidikan bebas yang bukan profesional, telah mencipta peranti fleksibel nipis yang berfungsi sebagai mekanisme penyejukan untuk mengelakkan terlalu panas dalam elektronik mudah alih.
Ini adalah demonstrasi pertama objek fizikal yang boleh mengubah suhu bahan selepas memohon medan elektrik kepadanya - kejadian yang dikenali sebagai kesan elektrokalori.
Kerana pemampatan wap, proses yang menyejukkan peranti yang lebih besar seperti peti sejuk dan penghawa dingin, terlalu besar untuk peranti seperti telefon bimbit, jurutera telah lama berjuang bagaimana untuk mencegah peranti lebih kecil daripada terlalu panas. Itulah yang mendorong para penyiasat utama kajian, profesor bahan dan kejuruteraan bahan UCLA Qibing Pei, untuk merangka "sistem penyejukan peribadi," sebagaimana yang disampaikannya dalam satu kenyataan.
Reka bentuk yang tipis dan fleksibel filem polimer menjadikan peranti ini dapat menyesuaikan diri dengan elektronik mudah alih dengan reka bentuk kompleks atau permukaan yang bergerak, dan filem polimer itu sendiri membolehkan pemindahan haba dari peranti terlalu panas kepada mekanisme dengan menukar voltan elektrik pada dan mematikan, yang membolehkan kedua-dua peranti tersebut menjadi kenalan alternatif. Ini bermakna pad penyejukan bukan sahaja menghalang telefon bimbit atau komputer riba daripada menjadi terlalu panas selepas digunakan, tetapi ia boleh melakukannya dengan cara yang cekap tenaga.
Peranti ini boleh mempunyai kegunaan lain juga. Ia "boleh membuatkan seseorang selesa di pejabat panas dan dengan itu menurunkan penggunaan elektrik untuk membina penghawa dingin," kata Pei dalam satu kenyataan. "Atau ia boleh diletakkan dalam tapak kasut atau dalam topi untuk memastikan pelari selesa di matahari California Selatan yang panas. Ia seperti penghawa dingin peribadi. "
Di samping itu, peranti ini boleh digunakan untuk merawat kecederaan dan membantu ahli bomba dan saintis dengan mengurangkan bunyi termal dalam kamera termometer atau gelas penglihatan malam.
Para penyelidik tidak mempunyai masa yang pasti lagi untuk membuat peranti penyejuk ini bersedia untuk tujuan komersil. "Teknologi ini pada peringkat awal pembangunan, dan kami berusaha untuk beralih ke perkembangan produk," kata Pei. Tetapi dengan "sumber tanpa had," Pei menganggarkan bahawa mereka boleh berada di peringkat pembangunan produk dalam masa "2-3 tahun".
Kajian ini juga merangkumi ulama pasca doktoral UCLA Rujun Ma dan pelajar kedoktoran Ziyang Zhang dari kumpulan penyelidikan Pei sebagai penulis utama, pelajar sarjana UCLA Kwing Tong, jurutera penyelidikan SRI David Huber, dan profesor kejuruteraan mekanikal dan aerospace UCLA, Yongho Sungtaek Ju.
Penyelidik telah meminta paten untuk peranti tersebut dengan Pejabat Paten & Tanda Dagangan AS.
Dua agensi kerajaan AS - Jabatan Tenaga Projek Penyelidikan Lanjutan Badan-Tenaga dan juga Pejabat Tentera Udara Penyelidikan Saintifik - Menyokong penyelidikan ini.
