Pendedahan kepada Pencemaran Udara semasa Bayi Dikaitkan dengan Alahan Kacang Berterusan pada Kanak-kanak, Kajian Dapatan

Penyelidikan baru menghubungkan tahap pencemaran udara yang lebih tinggi pada peringkat awal dengan perkembangan dan kegigihan alahan kacang. Dasar yang tertumpu pada peningkatan kualiti udara boleh memegang kunci untuk mengurangkan kadar alahan.

Bayi yang terdedah kepada tahap pencemaran udara yang lebih tinggi berada pada risiko yang lebih tinggi untuk mengalami alahan kacang yang berterusan sepanjang zaman kanak-kanak, menurut kajian baru yang diketuai oleh penyelidik dari Murdoch Children's Research Institute (MCRI) dan Universiti Melbourne.

Penyelidikan, diterbitkan dalam Journal of Allergy and Clinical Immunology, adalah yang pertama mengkaji hubungan antara pencemaran udara dan alahan makanan yang disahkan melalui cabaran makanan oral sepanjang dekad pertama kehidupan.

Para penyelidik mengikuti 5,276 kanak-kanak dari Melbourne, bermula pada usia satu, dan menilai semula mereka pada usia empat, enam dan 10 tahun.

Rachel Peters, seorang profesor bersekutu di MCRI, menekankan bahawa kajian ini menunjukkan tahap pencemaran udara yang lebih tinggi sebagai faktor risiko yang ketara untuk perkembangan dan kegigihan alahan kacang.

"Peningkatan kelaziman alahan telah berlaku pada masa yang sama dengan peningkatan urbanisasi, yang membawa kepada kepercayaan bahawa faktor persekitaran mungkin menyumbang kepada kadar alahan yang tinggi," kata Peters dalam Siaran akhbar. “Ekzema dan alahan makanan paling kerap berlaku pada peringkat bayi. Kedua-dua keadaan imun secara semula jadi boleh diselesaikan dari masa ke masa, tetapi untuk sesetengahnya ia boleh berterusan sepanjang masa remaja dan hingga dewasa."

Menariknya, kajian itu mendapati tiada hubungan serupa antara pencemaran udara dan alahan lain seperti alahan telur atau ekzema.

Para penyelidik mengukur kepekatan purata tahunan bahan zarahan halus (PM2.5) dan nitrogen dioksida (NO2) di alamat kediaman peserta pada setiap peringkat susulan.

Diego Lopez dari Universiti Melbourne mencadangkan bahawa pendedahan bersama kepada alergen kacang dalam persekitaran bersama dengan bahan pencemar udara boleh menguatkan tindak balas pro-alergi sistem imun.

"Pencemaran udara mempunyai kesan merengsa dan keradangan yang boleh meningkatkan tindak balas pro-alergi sistem imun, yang berpotensi mencetuskan perkembangan alahan makanan," katanya dalam siaran berita.

Australia menghadapi salah satu daripada kadar penyakit alahan tertinggi, dengan satu daripada 10 mengalami alahan makanan pada tahun pertama kehidupan mereka. Penyelidikan ini menandakan bahawa meningkatkan kualiti udara boleh menjadi langkah penting dalam mengurangkan statistik yang membimbangkan ini.

"Penyelidikan itu menyerlahkan kepentingan intervensi awal kehidupan yang bertujuan untuk mengurangkan pendedahan kepada pencemaran udara, yang berpotensi menghalang alahan kacang dan hasil kesihatan kanak-kanak lain yang buruk," tambah Peters.

Eleanor Jenkin, ibu kepada Mae yang berusia 8 tahun, berkongsi pengalaman peribadinya menangani alahan kacang, tenusu dan telur anak perempuannya, yang didiagnosis pada usia lapan bulan sahaja.

"Alahannya akan sentiasa berada di dalam fikirannya, mempengaruhi keputusan yang dibuatnya setiap kali dia makan di restoran, memesan bawa pulang atau pergi ke majlis hari jadi," kata Jenkin dalam siaran berita.

Perjalanan Mae, termasuk beberapa tindak balas anafilaksis, menggariskan kesan penting penyelidikan ini untuk banyak keluarga yang menghadapi alahan makanan yang teruk.

Implikasi kajian ini amat luas. Mereka menunjukkan keperluan dasar yang bertujuan untuk mengurangkan pencemaran udara. Reka bentuk bandar yang lebih baik, promosi pengangkutan awam yang lebih baik dan peralihan kepada bahan api bukan pembakaran boleh menjadi langkah ke arah mengurangkan peningkatan kelaziman alahan kacang.

Tambahan pula, kajian GenV MCRI yang sedang dijalankan sedang mengembangkan barisan siasatan ini dengan mengkaji bagaimana pencemaran udara dan perubahan iklim menjejaskan kesihatan kanak-kanak. Kajian berskala besar ini merangkumi data daripada lebih 120,000 peserta, memberikan pandangan yang kukuh untuk dasar dan campur tangan masa depan untuk melindungi kesihatan kanak-kanak di tengah-tengah perubahan persekitaran.

Dengan penemuan yang mengaitkan pencemaran udara dengan alahan kacang yang berterusan, usaha untuk meningkatkan kualiti udara boleh meningkatkan dengan ketara kehidupan kanak-kanak yang terdedah kepada tindak balas alahan yang teruk dan mengurangkan permulaan kes baharu. Penyiasatan komprehensif yang diterajui oleh MCRI dan rakan usaha samanya adalah satu langkah terobosan dalam memahami dan mengurangkan kesan faktor persekitaran bandar terhadap kesihatan awam.