Inovasi penjejakan yang canggih ditetapkan untuk merevolusikan penyelidikan beruang kutub. Universiti York dan rakan kongsinya telah membangunkan penjejak 'burr on fur', menawarkan pandangan yang belum pernah berlaku sebelum ini tentang tingkah laku makhluk agung ini dan strategi penjimatan tenaga.
Kemajuan terobosan dalam pengesanan hidupan liar, diterbitkan dalam jurnal Animal Biotelemetry, memberi penerangan baharu tentang tingkah laku beruang kutub yang sukar difahami, berkat usaha kerjasama yang diketuai oleh Universiti York. Bekerjasama dengan Universiti Alberta, Alam Sekitar dan Perubahan Iklim Kanada, Pembangunan Mampan Manitoba, Kementerian Sumber Asli dan Perhutanan Ontario, dan Polar Bears International, para penyelidik telah melancarkan penjejak "burr on fur" baharu yang direka untuk mengkaji secara tidak invasif gergasi Artik ini .
Teknologi "burr on fur" yang inovatif melibatkan peranti kecil yang melekat pada bulu beruang, sama seperti burr tradisional dari tumbuhan. Penjejak ini mengesahkan hipotesis lama bahawa beruang kutub jantan subadul dan dewasa menghabiskan masa mereka di darat, menjimatkan tenaga dengan kekal tidak aktif sehingga ais laut kembali.
Cerapan sedemikian amat penting kerana ia memberikan pengetahuan terperinci tentang strategi penjimatan tenaga yang digunakan oleh beruang kutub semasa tempoh bebas ais. Pemahaman ini adalah penting untuk membangunkan strategi pemuliharaan yang lebih berkesan, terutamanya apabila perubahan iklim terus mengurangkan bilangan hari yang dilitupi ais setiap tahun.
Pasukan pelbagai disiplin Universiti York menguji tiga prototaip penjejak berbeza untuk menilai keberkesanannya. Pendekatan yang teliti ini memastikan pengumpulan data yang tepat dan kebolehpercayaan, yang penting untuk penyelidikan yang berterusan.
"Berjaya melampirkan tag telemetri pada bulu beruang kutub belum pernah dilakukan sebelum ini, dan kami teruja untuk berkongsi hasil kerja inovatif ini," kata Tyler Ross, pengarang utama kajian dan penyelidik di Fakulti Sains Universiti York, dalam satu Siaran akhbar. "Tag bulu menunjukkan janji yang hebat dan memberi penyelidik keupayaan untuk mengkaji tingkah laku dan pergerakan beruang kutub yang kami mempunyai data yang sangat sedikit, seperti beruang subadul dan beruang jantan dewasa."
Kredit: Penyelidik Universiti York Tyler Ross, Polar Bear International
Beruang kutub semakin terancam oleh perubahan iklim, dengan lapisan ais yang mengecut mengehadkan keupayaan mereka untuk memburu anjing laut, sumber makanan utama mereka. Akibatnya, mereka terpaksa menghabiskan lebih banyak masa di darat, di mana kekurangan makanan. Dengan menggunakan penjejak inovatif ini, saintis boleh mengumpul data yang membantu memahami cara haiwan ini menyesuaikan diri dengan persekitaran mereka yang berubah dengan pantas.
Perkembangan penjejak "burr on fur" menandakan lonjakan yang ketara ke hadapan dalam teknologi penyelidikan hidupan liar. Ia bukan sahaja meminimumkan tekanan dan gangguan kepada haiwan berbanding penjejak kolar tradisional tetapi juga menawarkan gambaran yang lebih terperinci dan tepat tentang tingkah laku dan corak pergerakan mereka.
Sifat kerjasama projek ini menonjolkan kepentingan usaha antara disiplin dalam menangani cabaran alam sekitar global. Data yang dikumpul melalui kaedah penjejakan baharu ini amat berharga dalam memaklumkan dasar dan strategi pemuliharaan yang bertujuan untuk melindungi populasi beruang kutub, yang dikaitkan secara simbolik dengan isu perubahan iklim dan pemeliharaan alam sekitar yang lebih luas.
"Hasil kami adalah langkah penting dalam memahami dengan lebih baik pergerakan dan tingkah laku beruang kutub, terutamanya beruang jantan dewasa, yang sukar untuk dikesan kerana ia tidak boleh dipasang dengan kolar satelit," Gregory Thiemann, pengarang bersama dan rakan sekutu kajian itu. profesor Fakulti Alam Sekitar dan Perubahan Bandar Universiti York, yang merupakan pakar dalam ekologi beruang kutub dan mamalia marin Artik, berkata dalam siaran berita. "Tag sementara yang dipasang di bulu juga boleh membantu menjejaki pergerakan beruang yang dipindahkan selepas berpotensi berkonflik dengan manusia, menjadikan tag ini sebagai alat penting untuk memulihara beruang kutub dan memastikan komuniti utara selamat."
Kesimpulannya, pengenalan penjejak "burr on fur" mewakili detik penting dalam penyelidikan beruang kutub. Inovasi ini boleh memberi kesan yang mendalam kepada cara para saintis mengkaji dan memahami tingkah laku beruang kutub, akhirnya menyumbang kepada pemuliharaan spesies dalam era perubahan alam sekitar yang tidak pernah berlaku sebelum ini.