Satu kejayaan oleh penyelidik yang diketuai oleh Arizona State University telah menunjukkan sumber kelembapan utama untuk kerpasan musim sejuk Arizona, membentuk semula strategi pengurusan air untuk kawasan metropolitan Phoenix yang semakin meningkat di tengah-tengah kemarau yang berpanjangan.
Dalam satu pecah tanah mengkaji, penyelidik dari Arizona State University, dengan kerjasama Salt River Project (SRP) dan Universidad de Santiago de Compostela, Sepanyol, telah menemui cerapan baharu tentang asal-usul kerpasan musim sejuk di Arizona. Penemuan ini mempunyai potensi besar untuk menambah baik pengurusan dan perancangan air di kawasan metropolitan Phoenix yang berkembang pesat.
Kawasan Phoenix, salah satu kota metropolis yang paling pesat berkembang di Amerika Syarikat, sangat bergantung pada tadahan air Salt-Verde. DAS ini penting untuk membekalkan hampir separuh daripada air perbandaran, perindustrian dan pertanian di rantau ini. Memahami sumber kerpasan musim sejuk yang memberi makan kepada tadahan air ini adalah penting untuk keselamatan air pada masa hadapan, terutamanya dalam keadaan kemarau yang berpanjangan dan cabaran yang ditimbulkan oleh ketersediaan air bermusim yang berubah-ubah.
Menggunakan model Penyelidikan dan Ramalan Cuaca (WRF), penyelidik mengenal pasti kawasan utama yang menyumbang kepada kerpasan musim sejuk Arizona. Bertentangan dengan andaian biasa, kawasan sumber dominan bukanlah kawasan Pasifik tropika khatulistiwa yang biasanya dikaitkan dengan El Niño dan La Niña. Sebaliknya, sumber lembapan kritikal terletak di kawasan tertentu antara 140°W dan 100°W dari Pantai Barat Amerika Utara dan selatan 40°U.
"Kami telah mengenal pasti kawasan sumber lembapan utama untuk kerpasan musim sejuk di seluruh pergunungan Arizona," kata Matei (Matt) Georgescu, profesor bersekutu di Sekolah Sains Geografi dan Perancangan Bandar ASU dan pengarah Pusat Penyelidikan Iklim Bandar, dalam a Siaran akhbar. "Ini adalah langkah kritikal dalam membolehkan kami menambah baik ramalan hujan bermusim untuk Arizona dan kawasan lain yang berpotensi di seluruh dunia juga."
Penyelidikan ini memberikan perspektif baharu dengan mencabar tumpuan tradisional pada wilayah El Niño/La Niña, yang membawa kepada ramalan kerpasan bermusim yang lebih tepat.
Bohumil (Bo) Svoma, ahli meteorologi di SRP dan pengarang bersama kertas kerja itu, menekankan kepentingan penemuan ini. "Kepentingan penyejatan dari Lautan Pasifik berhampiran Amerika Utara untuk pemendakan Salt-Verde adalah mengejutkan," katanya. "Memandangkan peristiwa El Niño cenderung mengakibatkan musim sejuk yang basah untuk Arizona, adalah mengejutkan bahawa sumber kelembapan Pasifik tengah ini tidak begitu penting untuk pemendakan Arizona."
Pendekatan inovatif kajian melibatkan pembinaan semula corak kerpasan sejarah menggunakan model WRF merentas tiga jenis musim sejuk El Niño/La Niña. Simulasi mengesahkan ketepatan model dengan memadankan data hujan sejarah, mendedahkan corak yang konsisten di mana musim sejuk yang lebih panas menghasilkan lebih banyak hujan, dan musim sejuk yang lebih sejuk menghasilkan lebih sedikit.
Francisco Salamanca-Palou, pengarang utama kajian dan penolong profesor penyelidikan sains geografi dan perancangan bandar di ASU, menyatakan implikasi yang lebih luas daripada kerja ini.
“Walaupun untuk musim sejuk (La Niña) yang sejuk, di mana suhu permukaan laut tropika lebih sejuk daripada purata, lebih separuh daripada air yang jatuh ke atas Arizona berasal daripada apa yang kami takrifkan sebagai penyejatan laut tempatan, yang kami ikat sebagai antara meridian 140° W dan 100° W dari Pantai Barat Amerika Utara dan selatan 40° U,” katanya.
Penemuan pasukan penyelidik mempunyai implikasi yang signifikan untuk pengurusan sumber air di Arizona. Dengan menentukan sumber utama pemendakan musim sejuk, pengurus air boleh lebih memahami dan meramalkan ketersediaan air, membantu dalam perancangan jangka panjang yang lebih berkesan.
"Penyelidikan ini penting untuk perancangan bekalan air jangka panjang di Arizona," tambah Svoma.