Kajian terbaru yang diterbitkan dalam The Lancet Healthy Longevity mendedahkan bahawa berhenti merokok, walaupun di kemudian hari, memperlahankan penurunan kognitif dengan ketara. Kejayaan ini menawarkan motivasi baru untuk perokok yang lebih tua untuk berhenti sebagai langkah pencegahan terhadap demensia.
Dalam kajian baru dari University College London, penyelidik telah mendapati bahawa berhenti merokok, walaupun melewati usia pertengahan, boleh melambatkan penurunan kognitif dengan ketara.
Kajian itu, diterbitkan dalam The Lancet Healthy Longevity, menganalisis data daripada 9,436 individu berumur 40 tahun dan lebih tua dari 12 negara, mendedahkan bahawa mereka yang berhenti merokok mengalami kemerosotan kognitif yang jauh lebih perlahan berbanding mereka yang terus merokok.
"Kajian kami mencadangkan bahawa berhenti merokok boleh membantu orang ramai untuk mengekalkan kesihatan kognitif yang lebih baik dalam jangka panjang walaupun kita berumur 50-an atau lebih apabila kita berhenti," kata pengarang utama Dr Mikaela Bloomberg, seorang penyelidik kanan dalam epidemiologi sosial dan statistik sosial di Institut Epidemiologi & Penjagaan Kesihatan UCL, dalam satu kenyataan akhbar.
Penyelidikan itu mendedahkan perbezaan ketara dalam penurunan kognitif antara kedua-dua kumpulan enam tahun selepas pemberhentian. Terutamanya, penurunan kefasihan lisan dikurangkan separuh dan penurunan ingatan menjadi perlahan sebanyak 20% di kalangan bekas perokok.
Penemuan sedemikian menunjukkan bahawa berhenti merokok boleh mengurangkan risiko demensia, walaupun kajian lanjut diperlukan untuk pengesahan.
Kajian terdahulu telah menunjukkan peningkatan kognitif jangka pendek selepas berhenti merokok, tetapi kajian ini adalah penting kerana ia memanjangkan penemuan kepada orang dewasa yang lebih tua dalam tempoh yang lebih lama.
"Penurunan kognitif yang lebih perlahan dikaitkan dengan risiko demensia yang lebih rendah. Penemuan ini menambah bukti yang menunjukkan bahawa berhenti merokok mungkin merupakan strategi pencegahan untuk penyakit ini. Walau bagaimanapun, penyelidikan lanjut akan diperlukan yang secara khusus memeriksa demensia untuk mengesahkan ini," tambah pengarang bersama Andrew Steptoe, seorang profesor psikologi dan epidemiologi di Institut Epidemiologi & Penjagaan Kesihatan UCL.
Peserta kajian diambil daripada tiga kajian membujur kebangsaan: Kajian Membujur Bahasa Inggeris Penuaan (ELSA), Tinjauan Kesihatan, Penuaan dan Persaraan di Eropah (SHARE), dan Kajian Kesihatan dan Persaraan (HRS) di Amerika Syarikat.
Pasukan penyelidik membandingkan keputusan ujian kognitif antara individu yang berhenti merokok dan mereka yang meneruskan, memastikan kumpulan dipadankan untuk skor kognitif awal dan faktor demografi.
Perbezaan dalam penurunan kognitif adalah ketara. Selepas berhenti merokok, bekas perokok mengalami penurunan ingatan selama tiga hingga empat bulan dan enam bulan kurang kefasihan lisan setiap tahun penuaan, berbanding dengan perokok yang berterusan.
Penemuan ini menggariskan potensi manfaat kognitif berhenti merokok, walaupun di kemudian hari.
"Nampaknya, untuk kesihatan kognitif kita juga, tidak pernah terlambat untuk berhenti. Penemuan ini amat penting kerana perokok pertengahan umur dan lebih tua berkemungkinan kecil untuk cuba berhenti daripada kumpulan yang lebih muda, namun mereka mengalami kemudaratan merokok secara tidak seimbang," tambah Bloomberg. "Bukti bahawa berhenti boleh menyokong kesihatan kognitif boleh menawarkan motivasi baru yang menarik untuk kumpulan ini untuk mencuba dan berhenti merokok.
"Selain itu, semasa penggubal dasar bergelut dengan cabaran populasi yang semakin tua, penemuan ini memberikan satu lagi sebab untuk melabur dalam kawalan tembakau."
Kemudaratan nikotin kepada kesihatan otak sebahagiannya disebabkan oleh kesan buruknya terhadap kesihatan kardiovaskular dan peranannya dalam memupuk keradangan kronik dan tekanan oksidatif, yang merosakkan sel-sel otak. Kajian ini menunjukkan bahawa tidak pernah terlambat untuk berhenti merokok dan menyerlahkan bagaimana pemberhentian boleh membawa kepada manfaat kesihatan yang ketara, termasuk penurunan kognitif yang lebih perlahan.
sumber: University College London