Penyelidik di UTEP telah mendapati bahawa mengintegrasikan rangsangan elektrik neuromuskular dengan latihan rintangan tradisional membawa kepada peningkatan yang lebih besar dalam jisim dan kekuatan otot. Perkembangan yang menjanjikan ini boleh merevolusikan rejimen kecergasan dan menawarkan harapan baharu untuk meningkatkan kesihatan metabolik.
Bagi mereka yang bertujuan membina otot dan meningkatkan kekuatan, penyelidikan baharu yang diketuai oleh The University of Texas di El Paso (UTEP) mencadangkan kaedah yang inovatif dan berkesan mungkin menambah rangsangan elektrik kepada latihan rintangan.
Rangsangan elektrik neuromuskular (NMES) menggunakan arus elektrik untuk mendorong pengecutan otot, sama seperti cara sistem saraf merangsang otot. Walaupun peranti NMES boleh diakses dan mesra pengguna, keberkesanannya bersama-sama dengan senaman tradisional kekal tidak menentu — sehingga kini.
Meta-analisis baru-baru ini yang diketuai oleh Sudip Bajpeyi, seorang profesor kineosiologi di UTEP, telah memberikan bukti yang menarik. Bajpeyi dan pasukan penyelidiknya mendapati bahawa menggabungkan NMES dengan latihan rintangan dengan ketara meningkatkan jisim dan kekuatan otot berbanding dengan latihan rintangan sahaja.
"Analisis meta menyediakan bukti yang lebih komprehensif mengenai kajian yang meneroka soalan penyelidikan yang sama," kata Bajpeyi dalam Siaran akhbar. "Pendekatan ini membolehkan kami bergerak melangkaui batasan kajian individu dan membuat kesimpulan berasaskan bukti yang lebih bermaklumat."
Kajian itu, diterbitkan dalam European Journal of Applied Physiology, mensintesis hasil daripada lebih sedozen eksperimen, memfokuskan pada aktiviti di mana peserta melakukan latihan rintangan — seperti tekanan bangku dan mencangkung — sambil menggunakan peranti NMES.
Dalam persediaan biasa, para peserta akan melakukan lapan hingga 12 ulangan senaman latihan bebanan, berehat dan kemudian mengulangi, semua sementara peranti NMES mengaktifkan otot mereka.
Penyelidikan menunjukkan bahawa peserta yang menggunakan rangsangan elektrik semasa latihan mereka mengalami peningkatan jisim otot dan kekuatan yang lebih besar dalam tempoh latihan antara dua hingga 16 minggu, dengan tempoh yang lebih lama menghasilkan peningkatan yang paling ketara.
“Dalam keadaan biasa, otak mengaktifkan otot dengan menghantar isyarat melalui sistem saraf. NMES meniru proses ini dengan menghantar arus elektrik luaran ke saraf, menyebabkan otot mengecut, tanpa input daripada otak. Fikirkan ia seolah-olah otot anda mengecut secara tidak sengaja,” tambah Bajpeyi.
Sebagai pengarah makmal Pemakanan Metabolik dan Penyelidikan Senaman (MiNER) UTEP, kerja Bajpeyi melangkaui kecergasan. Pasukannya amat berminat dengan cara NMES juga boleh memainkan peranan dalam mengawal tahap glukosa darah dan mengurangkan risiko diabetes jenis 2.
"Senaman adalah ubat, tetapi tidak semua orang mampu atau sanggup melakukan senaman tradisional," tambah Bajpeyi. "NMES mempunyai potensi besar untuk meningkatkan kesihatan metabolik dengan membina jisim otot, yang boleh membantu badan memproses glukosa darah dengan lebih berkesan."
Implikasi penemuan ini amat diharapkan bagi mereka yang mendapati senaman tradisional mencabar kerana pelbagai kekangan. Siasatan berterusan Bajpeyi menjanjikan pandangan lanjut tentang potensi manfaat kesihatan NMES, mencadangkan masa depan di mana pengurusan kecergasan dan kesihatan lebih mudah diakses oleh populasi yang lebih luas.