Generasi Z kurang minum alkohol berbanding generasi sebelumnya di Australia, menandakan peralihan budaya yang boleh membawa kepada manfaat kesihatan awam yang ketara.
Warga Australia yang lebih muda, terutamanya Generasi Z, memilih untuk menahan diri daripada alkohol pada kadar yang tidak pernah dilihat sebelum ini, menurut satu kajian baru oleh Universiti Flinders. Trend ini secara asasnya boleh membentuk semula budaya minum Australia dan membawa manfaat kesihatan awam yang meluas jika ia berterusan.
Kajian itu, yang menjejaki lebih 23,000 warga Australia merentasi pelbagai generasi menggunakan data daripada Dinamik Isi Rumah, Pendapatan dan Buruh di Australia (HILDA) tinjauan, mendedahkan penurunan ketara dalam penggunaan alkohol, terutamanya dalam kalangan kohort yang lebih muda.
Ini menjadikannya kajian pertama di Australia yang menggunakan data membujur untuk membezakan antara kesan umur dan peralihan generasi.
"Penyelidikan kami menunjukkan bahawa sepanjang hayat mereka, Gen Z hampir 20 kali lebih berkemungkinan memilih untuk tidak minum alkohol berbanding Baby Boomers, walaupun selepas menyesuaikan diri dengan faktor sosiodemografik," kata pengarang utama Gianluca Di Censo, seorang penyelidik kanan di Kolej Perubatan dan Kesihatan Awam di Flinders University dan Pusat Pendidikan dan Latihan Kebangsaan mengenai Ketagihan (NCETA), berkata dalam siaran berita.
"Ini bukan hanya satu fasa; ia nampaknya merupakan perubahan berterusan dalam tingkah laku yang boleh memberi manfaat kesihatan awam jangka panjang," tambah Di Censo.
Kajian itu, diterbitkan dalam jurnal Addiction, mengkategorikan peserta kepada lima kumpulan generasi: Generasi Senyap (lahir 1928–1945), Baby Boomers (1946–1964), Generasi X (1965–1980), Milenium (1981–1996) dan Generasi Z (1997–2012).
Ia mendapati bahawa Generasi Z bukan sahaja menunjukkan kadar pantang yang lebih tinggi tetapi juga mengambil kurang alkohol setiap minggu berbanding generasi yang lebih tua. Milenium juga kurang minum daripada Baby Boomers, menunjukkan perubahan masyarakat yang lebih luas.
Penyelidikan ini mencabar "andaian lama mengenai budaya minum Australia," menurut pengarang bersama Kirrilly Thompson, seorang penyelidik kanan di Kolej Perubatan dan Kesihatan Awam dan NCETA.
"Selama beberapa dekad, alkohol telah diserap secara mendalam dalam kehidupan sosial, tetapi itu berubah," tambahnya. "Rakyat Australia yang lebih muda membesar di dunia yang berbeza - dunia di mana menahan diri daripada alkohol adalah semakin normal, dan di mana pergaulan digital, peningkatan kos sara hidup dan kesedaran kesihatan membentuk semula cara orang menghabiskan masa dan wang mereka."
Walaupun Milenium dan Generasi X cenderung untuk minum lebih banyak setiap kali berbanding Baby Boomers, penggunaan mingguan keseluruhan mereka adalah lebih rendah, menunjukkan bahawa walaupun minum berlebihan masih menjadi isu, pengambilan minuman berat secara tetap semakin berkurangan.
Kajian itu juga mendedahkan bahawa Generasi Senyap mengambil paling banyak alkohol setiap minggu, malah mengatasi Baby Boomers, menunjukkan bahawa warga Australia yang lebih tua mungkin masih berisiko mengalami bahaya berkaitan alkohol.
Trend generasi ini boleh membantu membimbing pembangunan strategi kesihatan awam masa depan, menurut para penyelidik.
"Jika kita dapat memahami apa yang mendorong penurunan penggunaan alkohol ini dalam kalangan golongan muda, sama ada tekanan ekonomi, norma sosial atau perubahan dasar, kita boleh menggunakan pengetahuan itu untuk menyokong tingkah laku yang lebih sihat merentas semua kumpulan umur," tambah De Censo.
Para penyelidik percaya bahawa dasar seperti harga alkohol minimum, sekatan pengiklanan dan kempen kesihatan yang disasarkan boleh menguatkan aliran positif ini. Mereka juga menekankan kepentingan untuk terus memberi tumpuan kepada kumpulan berisiko tinggi, termasuk remaja yang meminum minuman keras dan orang dewasa pertengahan umur dengan tahap penggunaan mingguan yang tinggi.
"Penyelidikan ini menunjukkan bahawa perubahan adalah mungkin," kata Thompson. "Penyelidikan ini menunjukkan bahawa perubahan adalah mungkin. Generasi Z sedang mentakrifkan semula maksud bersosial dan meraikan, dan mereka melakukannya dengan kurang alkohol. Itu sesuatu yang kita harus beri perhatian, bukan hanya sebagai penyelidik, tetapi sebagai masyarakat,"
sumber: Universiti Flinders