Satu kajian baru-baru ini mendedahkan jurang yang ketara dalam pemahaman atlet sekolah menengah tentang pemakanan am dan khusus sukan, menonjolkan keperluan mendesak untuk pendidikan pemakanan yang lebih baik.
Kelas kesihatan sekolah menengah sering berkisar pada perbualan janggal tentang STD, dadah dan alkohol, sementara sebahagian besarnya mengabaikan satu lagi aspek utama kesejahteraan - pemakanan. Jurang pendidikan ini amat berisiko untuk atlet pelajar, yang memerlukan aktiviti fizikal yang mencabar memerlukan bahan api yang tepat untuk mengelakkan kecederaan dan masalah kesihatan lain.
Satu kajian baru diterbitkan dalam Nutrients menunjukkan trend yang membimbangkan: atlet sekolah menengah memaparkan kekurangan yang ketara dalam kedua-dua pengetahuan pemakanan am dan khusus sukan.
Penyelidikan yang dijalankan oleh Jennifer B. Fields, penolong profesor sains pemakanan di Kolej Pertanian, Kesihatan dan Sumber Asli Universiti Connecticut, dengan kerjasama pasukan dari Universiti Wisconsin dan Universiti George Mason, mendedahkan statistik yang membimbangkan.
"Terdapat tanggapan prasangka bahawa semua atlet adalah sihat," kata Fields dalam a Siaran akhbar. "Banyak kali itu tidak berlaku."
Kajian itu menarik perhatian kepada isu yang dikenal pasti sebelum ini di kalangan atlet kolej, di mana gangguan pemakanan dan corak pemakanan yang tidak teratur sering berpunca daripada pengetahuan pemakanan yang tidak mencukupi. Dengan atlet sekolah menengah sangat bergantung pada sumber tidak saintifik seperti media sosial untuk nasihat pemakanan, pasukan penyelidik memutuskan untuk menyiasat corak yang sama di peringkat sekolah menengah.
Menggunakan Soal Selidik Pengetahuan Pemakanan Sukan Ringkas, tinjauan yang disahkan dengan baik, para penyelidik menilai pengetahuan pemakanan 44 atlet sekolah menengah dari Wisconsin dan negeri lain. Penemuan itu mengejutkan: purata jumlah skor pemakanan adalah sekitar 45%, dengan pengetahuan pemakanan am pada 58% dan pengetahuan pemakanan sukan hanya 35%.
Kesalahpahaman adalah ketara. Pelajar secara amnya meremehkan keperluan karbohidrat dan jumlah kalori mereka sambil melebihkan keperluan protein dan lemak. Mereka juga kurang memahami strategi pemakanan yang berkesan untuk meningkatkan prestasi sukan.
"Tahap pengetahuan pemakanan am dan pengetahuan pemakanan sukan mereka adalah sangat, sangat rendah," tambah Fields. “Mereka tidak tahu cara makan makanan seimbang untuk kesihatan keseluruhan mereka. Lebih-lebih lagi, mereka tidak tahu cara membuat keputusan yang sesuai untuk sukan mereka.”
Sumber utama maklumat pemakanan untuk pelajar ini ialah rakan, keluarga dan jurulatih - tiada seorang pun yang biasanya mempunyai latihan pemakanan formal. Maklumat salah ini diburukkan lagi oleh media sosial, yang sering mempromosikan piawaian badan yang tidak realistik dan nasihat pemakanan yang tidak tepat.
"Remaja, khususnya, hanya dibanjiri dengan media sosial," tambah Fields. “Pelajar sekolah menengah menggunakan Instagram, TikTok, walau apa pun, mendapat tanggapan prasangka tentang rupa badan mereka, cara mereka makan dan cara mereka bersenam. Dan banyak kali, ia benar-benar bercanggah dengan cara mereka harus menyemarakkan sebagai seorang atlet.”
Satu percanggahan yang ketara ialah pengambilan karbohidrat.
"Karbohidrat adalah kawan baik atlet," tambah Fields, sambil menyatakan bahawa atlet harus memperoleh lebih separuh daripada kalori harian mereka daripada karbohidrat - sangat berbeza dengan banyak diet media sosial popular yang menasihati pengambilan karbohidrat yang dikurangkan.
Atlet memerlukan bahan api yang lebih konsisten sepanjang hari, bercanggah dengan trend seperti puasa sekejap-sekejap, untuk mengekalkan prestasi dan pemulihan mereka serta memastikan pengambilan kalori yang mencukupi. Membina jisim otot untuk menyokong keselamatan mereka juga penting, yang selalunya bermakna mereka tidak akan mencapai fizikal kurus yang sering menjadi pujaan dalam talian.
Fasa seterusnya kajian melibatkan mewujudkan intervensi pendidikan yang bertujuan untuk memperkasakan atlet sekolah menengah dengan pengetahuan yang diperlukan untuk membuat pilihan pemakanan yang sihat dan termaklum.
"Salah satu perkara utama kami ialah keperluan untuk pendidikan pemakanan yang lebih umum dan pendidikan pemakanan khusus sukan untuk atlet remaja ini," kata Fields. "Jika kita boleh mengubah tingkah laku sepanjang tahun-tahun sekolah menengah ini, maka mereka akan sampai ke kolej dan mempunyai rasa yang lebih baik tentang cara makan untuk kesihatan mereka dan untuk mengoptimumkan prestasi mereka."