Satu kajian baru mendedahkan bahawa meningkatkan kesihatan mental remaja boleh menghasilkan berbilion-bilion penjimatan ekonomi untuk AS dengan meningkatkan penyertaan tenaga buruh dan mengurangkan kos bantuan awam. Penyelidik mencadangkan penemuan ini harus memaklumkan keputusan dasar persekutuan.
Dalam satu kajian baru diterbitkan dalam Perubatan PLOS, penyelidik yang diketuai oleh The Kennedy Forum, sebuah organisasi bukan untung kesihatan mental di Amerika Syarikat, mendedahkan hubungan yang menarik antara kesihatan mental remaja dan faedah ekonomi yang besar. Penyelidikan novel ini boleh mentakrifkan semula belanjawan persekutuan untuk dasar kesihatan mental, menekankan keuntungan kewangan jangka panjang dengan mengutamakan kesejahteraan mental belia.
Diketuai oleh Nathaniel Counts, ketua pegawai dasar di The Kennedy Form, pasukan itu menganalisis data daripada 3,343 peserta dalam National Longitudinal Study of Youth 1997. Kajian komprehensif ini menangkap maklumat melalui temu bual biasa.
Dengan meneroka data dari tahun 2000, apabila peserta berumur 15 hingga 17, dan sekali lagi pada tahun 2010, para penyelidik dapat menentukan korelasi yang ketara antara kesihatan mental remaja dan hasil ekonomi pada masa dewasa.
Penemuan mereka membuka mata: remaja yang mengalami tekanan psikologi yang ketara secara klinikal kurang berkemungkinan mengambil bahagian dalam tenaga buruh sedekad kemudian dan memperoleh, secara purata, kurang $5,658 setiap tahun.
Metrik ini menyediakan cara yang ketara untuk penganalisis belanjawan kerajaan untuk menganggarkan manfaat ekonomi dasar yang bertujuan untuk meningkatkan kesihatan mental remaja.
Untuk menggambarkan, pasukan penyelidik memodelkan dasar hipotesis yang meluaskan akses kepada penjagaan kesihatan mental pencegahan, menyasarkan hanya 10% remaja yang mungkin mengalami tekanan psikologi.
Hasilnya? Unjuran penjimatan bajet AS sebanyak $52 bilion dalam tempoh 10 tahun, berpunca semata-mata daripada peningkatan penyertaan buruh.
“Memandangkan AS menghadapi krisis dalam kesihatan mental remaja, keperluan untuk pelaburan yang lebih besar tidak pernah menjadi lebih mendesak. Kajian terdahulu mendapati bahawa melabur dalam kesihatan mental lebih awal boleh menjimatkan wang. Penyelidikan baharu kami mendapati bahawa, pada skala ekonomi Amerika Syarikat, peningkatan dalam kesihatan mental remaja mungkin membawa berbilion-bilion dolar faedah belanjawan persekutuan dalam tempoh 10 tahun, yang berpotensi mengimbangi kos perubahan dasar yang boleh meliputi perkhidmatan kritikal untuk golongan muda, seperti penjagaan bersepadu,” kata Counts dalam a Siaran akhbar.
Kajian ini menonjol kerana, tidak seperti penyelidikan terdahulu, ia membentangkan penemuannya dalam format yang boleh digunakan secara langsung kepada model ekonomi standard yang digunakan dalam penilaian dasar. Ini boleh membuka jalan untuk pertimbangan kritikal ini dimasukkan dalam proses membuat keputusan persekutuan.
Para penyelidik juga menekankan keperluan untuk kajian masa depan untuk memperhalusi lagi parameter ini, menjadikan kes untuk pelaburan yang lebih teguh dalam perkhidmatan kesihatan mental remaja.
Dengan menyepadukan faedah ekonomi dasar kesihatan mental ke dalam belanjawan persekutuan, penggubal dasar bukan sahaja dapat meningkatkan kehidupan golongan muda tetapi juga merealisasikan penjimatan kewangan yang ketara untuk negara. Implikasi kajian ini sangat menyokong kes untuk peningkatan pembiayaan kesihatan mental dan pembaharuan dasar untuk menyokong generasi akan datang.