Penyelidik Universiti Umeå telah menemui bagaimana bakteria Staphylococcus aureus bertahan terhadap virus, yang berpotensi membawa kepada kejayaan dalam memerangi rintangan antibiotik.
Satu kajian terobosan dari Universiti Umeå, di Sweden, telah mendedahkan pandangan penting tentang cara bakteria mempertahankan diri mereka daripada serangan virus, satu penemuan yang menjanjikan untuk menangani krisis kesihatan global yang semakin meningkat rintangan antibiotik.
Dalam penyelidikan diterbitkan dalam Nature Communications, saintis di Universiti Umeå meneroka mekanisme pertahanan bakteria Staphylococcus aureus, patogen biasa tetapi boleh membawa maut yang terkenal kerana menyebabkan jangkitan teruk, seperti renjatan septik dan radang paru-paru. Yang membimbangkan, jenis tertentu S. aureus telah membangunkan tahap rintangan antibiotik yang tinggi, menimbulkan ancaman kesihatan awam yang ketara di seluruh dunia.
Penyelidikan telah mendedahkan satu set gen dalam S. aureus yang memberikan imuniti terhadap bakteriofaj, virus yang secara khusus menyasar dan menjangkiti bakteria.
Penulis utama Ignacio Mir-Sanchis, penolong profesor di Universiti Umeå, menekankan kepentingan penemuan ini.
"Kunci kepada rintangan antibiotik mungkin adalah penggunaan virus untuk membunuh bakteria, namun, sistem yang digunakan oleh bakteria untuk mempertahankan diri daripada virus tidak diketahui. Memahami sistem ini membuka peluang untuk penyelidikan tentang bagaimana kita boleh memecahkan pertahanan supaya penyakit jangkitan serius boleh dirawat pada masa hadapan," kata Mir-Sanchis dalam satu kenyataan berita.
Kajian itu menggunakan mikroskop cryoelectron Universiti Umeå yang canggih untuk mengenal pasti bagaimana protein utama yang dikodkan oleh gen yang baru ditemui menghalang proses replikasi virus. Protein ini membentuk struktur di sekeliling protein penting genom virus, menghalang virus daripada membiak dan merebak lebih jauh.
Staphylococcus aureus amat berbahaya kerana keupayaannya untuk menjadi tahan multidrug, dengan sesetengah negara melaporkan strain tahan sehingga 25% kes, walaupun Sweden mengekalkan kadar yang lebih rendah iaitu kira-kira 1%.
Para penyelidik menyatakan bahawa kebanyakan mekanisme pertahanan bakteria dikodkan dalam bahagian genom yang dikenali sebagai mobilom, yang boleh dipindahkan antara bakteria. Pemindahan ini boleh menyebabkan strain yang tidak berbahaya sebelum ini menjadi ganas, menyumbang sama ada kepada pengeluaran toksin atau kepada rintangan antibiotik.
"Penemuan mekanisme ini boleh menjadi pembuka pintu untuk memahami beberapa aspek patogenesis bakteria," tambah Ignacio Mir-Sanchis. "Di satu pihak, kita kini lebih memahami cara bakteria tahan mempertahankan diri mereka terhadap virus. Sebaliknya, kerana set gen ini juga mengekod untuk toksin dan gen rintangan antibiotik, oleh itu mungkin ternyata ini adalah bahagian penting dalam teka-teki dalam memerangi rintangan antibiotik."
Kajian itu menandakan kemajuan penting dalam memahami patogenesis bakteria dan membuka jalan baharu untuk menangani salah satu cabaran perubatan yang paling mendesak pada zaman kita.
sumber: Umeå University