Kajian MIT baharu mendedahkan bahawa menyediakan isi rumah dengan data penggunaan tenaga dan bimbingan terperinci boleh mengurangkan kos tenaga secara mendadak, yang berpotensi mengurangkan kemiskinan tenaga untuk berjuta-juta orang di seluruh dunia.
Dalam dunia di mana hampir 30% isi rumah AS bergelut untuk membayar bil tenaga mereka dan kira-kira 50 juta orang di seluruh Kesatuan Eropah menghadapi cabaran yang sama, menangani kemiskinan tenaga merupakan isu yang mendesak. Penyelidik dari Senseable City Lab MIT telah memperkenalkan penyelesaian yang menjanjikan: memperkasakan orang ramai dengan data yang lebih baik dan bimbingan yang diperibadikan untuk memacu penjimatan tenaga yang ketara.
Percubaan yang dijalankan di Amsterdam menguji pendekatan ini, menyebabkan isi rumah yang mengambil bahagian mengurangkan bil tenaga mereka lebih separuh. Pengurangan yang ketara ini menyebabkan 75% daripada keluarga yang terlibat keluar daripada kemiskinan tenaga.
"Projek bimbingan tenaga kami secara keseluruhan menunjukkan kadar kejayaan 75% dalam mengurangkan kemiskinan tenaga," kata pengarang bersama Joseph Llewellyn, seorang penyelidik dengan MIT's Senseable City Lab, dalam satu Siaran akhbar.
Konteks kajian adalah kritikal: kemiskinan tenaga bermakna membelanjakan sekurang-kurangnya 8% daripada pendapatan isi rumah tahunan untuk tenaga.
Bagi kebanyakan orang, bebannya jauh lebih berat, menurut pengarang bersama Fábio Duarte, pengarah bersekutu MIT's Senseable City Lab.
“Kemiskinan tenaga melanda keluarga di seluruh dunia. Dengan bukti empirikal mengenai dasar yang berkesan, kerajaan boleh menumpukan usaha mereka dengan lebih berkesan,” kata Duarte dalam siaran berita.
Selepas penglibatan dengan pegawai bandar di Amsterdam, para penyelidik menyatakan kira-kira 550,000 isi rumah di Belanda berada dalam kemiskinan tenaga, bersamaan dengan 7% daripada populasi.
Angka-angka ini dicerminkan di seluruh EU dan Amerika Syarikat, menonjolkan kaitan global kajian itu.
Untuk menjalankan eksperimen, dua versi intervensi bimbingan tenaga telah dilaksanakan dengan 117 isi rumah.
Satu kumpulan menerima satu laporan tentang penggunaan tenaga mereka bersama-sama dengan bimbingan tentang peningkatan kecekapan tenaga dan penambahbaikan sederhana seperti penebat tambahan.
Kumpulan lain menerima komponen ini serta peranti pintar yang menyediakan kemas kini penggunaan tenaga masa nyata.
Merentasi kedua-dua kumpulan, isi rumah menyaksikan pengurangan mendadak dalam penggunaan tenaga. Penggunaan elektrik menurun sebanyak 33%, gas sebanyak 42% dan bil tenaga bulanan menjunam sebanyak 53%, mengurangkan bahagian pendapatan yang dibelanjakan untuk tenaga daripada 10.1% kepada 5.3%.
Perubahan tingkah laku yang mudah tetapi memberi kesan, seperti memanaskan bilik yang diduduki sahaja dan mencabut palam peranti yang tidak digunakan, memainkan peranan penting dalam keputusan ini.
"Julat celik tenaga agak luas dari satu rumah ke rumah seterusnya," tambah Llewellyn.
Yang penting, isi rumah yang mempunyai peranti pintar dengan cepat mengubah tabiat tenaga mereka, menggunakan peranti tersebut selama tiga hingga empat minggu sahaja selepas lawatan bimbingan.
"Penyelidikan kami menunjukkan bahawa peranti pintar perlu disertakan dengan pemahaman yang rapat tentang perkara yang mendorong keluarga mengubah tingkah laku mereka," tambah pengarang bersama Titus Venverloo, seorang penyelidik di MIT.
Implikasi penemuan ini melangkaui isi rumah individu.
Pembuat dasar tempatan boleh meniru dan menyesuaikan campur tangan sedemikian untuk menyediakan penyelesaian tenaga yang mampan. Mentadbir faktor struktur, termasuk bangunan cekap tenaga dan mengurangkan kos tenaga, juga merupakan laluan kritikal untuk diterokai.
Tambahan pula, Llewellyn menerajui percubaan baharu dengan pegawai Amsterdam yang bertujuan untuk pengubahsuaian bangunan kediaman, memastikan sewa tidak meningkat serentak dengan pengurangan bil tenaga.
Bagi kebanyakan isi rumah berpendapatan rendah, pelaburan segera dalam produk cekap tenaga tidak boleh dilaksanakan. Llewellyn menegaskan bahawa kos tenaga sering berada pada kedudukan yang rendah dalam keutamaan berbanding dengan keperluan isi rumah yang lain.
"Tenaga akan sentiasa menjadi perkara yang tidak kelihatan ini yang bersembunyi di sebalik dinding, dan bukan mudah untuk mengubahnya," tambahnya.
Kajian itu, diterbitkan dalam Nature Scientific Reports, membuka jalan baharu untuk menangani kemiskinan tenaga, memberikan manfaat serta-merta dan jangka panjang untuk berjuta-juta yang menghadapi beban ekonomi yang tersembunyi namun besar ini.