Satu kajian baru dari Seattle Pacific University mendapati salah label yang ketara terhadap salmon di restoran sushi dan kedai runcit Seattle. Siasatan, menggunakan analisis DNA, mendedahkan 18% sampel telah disalah label, mencetuskan kebimbangan tentang penipuan pengguna dan kesan kemampanan.
Kajian terbaru yang dijalankan oleh penyelidik di Seattle Pacific University telah mendedahkan bahawa 18% sampel salmon dari kedai runcit dan restoran sushi di Seattle telah disalah label. Pendedahan ini telah mencetuskan kebimbangan tentang penipuan pengguna dan halangan kepada usaha penangkapan ikan yang mampan.
Kajian yang diketuai oleh Tracie Delgado, seorang profesor biologi di Jabatan Biologi di Seattle Pacific University, telah diterbitkan dalam jurnal akses terbuka PLOS ONE.
Para penyelidik mengumpul dan menganalisis 119 sampel salmon dari 67 kedai runcit dan 52 restoran sushi antara musim gugur 2022 dan musim gugur 2023 menggunakan kaedah penjujukan DNA. Penemuan mereka menunjukkan bahawa pelabelan salah berlaku dengan ketara di restoran sushi berbanding di kedai runcit.
"Walaupun undang-undang baru-baru ini yang menjadikan salah label salmon haram, penipuan pelabelan salmon masih menjadi masalah di Seattle," kata Delgado dalam Siaran akhbar. "Kami mendapati restoran sushi Seattle lebih berkemungkinan memberi anda salmon yang diternak sebagai ganti salmon liar yang dituntut oleh vendor."
Kajian itu mendedahkan bahawa 32.3% daripada sampel restoran telah disalah label sebagai liar apabila mereka, sebenarnya, diternak. Di kedai runcit, tiada sampel salmon yang diternak dilabelkan secara palsu sebagai liar. Selain itu, satu spesies yang ditangkap liar sering disalahlabelkan sebagai yang lain, berlaku dalam 38.7% daripada sampel restoran dan 11.1% daripada sampel runcit.
Analisis kewangan penemuan menunjukkan bahawa pelabelan salah di restoran sushi datang dengan mengorbankan pelanggan, manakala pelabelan salah di kedai runcit tidak mempunyai kesan kewangan yang ketara.
Titik khusus dalam rantaian bekalan di mana pelabelan salah ini berlaku masih tidak jelas, tetapi ia tidak mungkin berlaku pada titik penuaian, para penyelidik mencadangkan.
Washington State, pembekal utama salmon liar di Amerika Syarikat, melarang pelabelan salmon yang salah pada 2013, memetik kesan buruknya terhadap pengguna, nelayan, vendor dan ekosistem.
Kajian terdahulu menunjukkan kadar salah pelabelan sebanyak 20% antara 2009 dan 2011, yang menurun kepada 2% pada 2012 berikutan hukuman terhadap pengedar utama kerana amalan penipuan.
Pasukan penyelidik melahirkan rasa terkejut dengan kadar pelabelan yang tinggi, terutamanya kerana kebanyakan sampel dikumpulkan semasa musim salmon apabila pelabelan yang tepat dijangkakan. Mereka berpendapat bahawa penguatkuasaan undang-undang sedia ada dan pendidikan pengguna yang lebih kukuh adalah penting untuk memerangi isu ini.
"Kegagalan melabel salmon liar dengan betul adalah masalah yang serius kerana ia menghalang pengesanan rantaian bekalan yang tepat dan oleh itu menjadikannya lebih sukar untuk mengekalkan dan memulihara salmon liar," tambah Delgado. "Adalah penting untuk terus membangunkan dan menguatkuasakan undang-undang yang memerlukan pelabelan makanan laut yang tepat, daripada nelayan ke pinggan, dan mendidik orang ramai tentang cara penipuan salmon komersial memberi kesan kepada pemuliharaan salmon liar."
Memandangkan implikasi kajian terhadap kepercayaan pengguna dan pemuliharaan alam sekitar, kajian ini menekankan keperluan penting untuk ketelusan dan ketepatan dalam pelabelan makanan laut.