Penyelidik di Universiti McGill dan Institut Douglas telah mengenal pasti sel otak utama yang diubah pada individu yang mengalami kemurungan. Penemuan ini membuka jalan untuk rawatan baru dan memperdalam pemahaman kita tentang keadaan kesihatan mental yang berleluasa ini.
Dalam kajian terobosan, penyelidik dari Universiti McGill dan Institut Douglas telah menentukan jenis sel otak tertentu yang diubah pada individu yang mengalami kemurungan, keadaan yang menjejaskan lebih 264 juta orang di seluruh dunia.
Kajian itu, diterbitkan dalam jurnal Nature Genetics, menawarkan pandangan penting yang boleh membawa kepada pembangunan rawatan yang disasarkan untuk kemurungan.
"Ini adalah kali pertama kami dapat mengenal pasti jenis sel otak tertentu yang terjejas dalam kemurungan dengan memetakan aktiviti gen bersama-sama dengan mekanisme yang mengawal kod DNA," kata pengarang kanan Gustavo Turecki, seorang profesor di McGill, pakar klinik-saintis di Institut Douglas, dan Pengerusi Penyelidikan Kanada dalam Gangguan Kemurungan Utama dan Bunuh Diri, berkata dalam siaran berita. "Ia memberi kita gambaran yang lebih jelas tentang tempat gangguan berlaku, dan sel mana yang terlibat."
Penyelidikan perintis ini diwujudkan melalui penggunaan tisu otak post-mortem daripada Douglas-Bell Canada Brain Bank, salah satu daripada beberapa koleksi di seluruh dunia yang merangkumi tisu daripada individu yang mempunyai keadaan psikiatri.
Menggunakan teknik genomik sel tunggal termaju, pasukan menganalisis RNA dan DNA daripada beribu-ribu sel otak, mengenal pasti sel-sel tertentu yang berkelakuan berbeza dalam individu yang tertekan berbanding mereka yang tidak mengalami kemurungan.
Kajian itu meneliti sampel daripada 59 individu yang didiagnosis dengan kemurungan dan 41 tanpa keadaan itu.
Hasilnya menyerlahkan aktiviti gen yang diubah dalam sejenis neuron pengujaan yang terlibat dalam peraturan mood dan tekanan, serta dalam subtipe sel mikroglia, yang memainkan peranan penting dalam menguruskan keradangan.
Gangguan ini mencadangkan perubahan ketara dalam sistem otak utama pada mereka yang terjejas oleh kemurungan.
Dengan menjelaskan sel-sel otak yang terjejas dalam kemurungan, kajian itu bukan sahaja memajukan pemahaman kita tentang asas biologi gangguan itu tetapi juga mencabar salah tanggapan yang berlarutan bahawa kemurungan adalah emosi semata-mata.
"Penyelidikan ini menguatkan apa yang neurosains telah memberitahu kami selama bertahun-tahun," tambah Turecki. "Kemurungan bukan sahaja emosi, ia mencerminkan perubahan sebenar yang boleh diukur dalam otak."
Melihat ke hadapan, penyelidik merancang untuk menyiasat bagaimana perubahan selular ini memberi kesan kepada fungsi otak dan sama ada menyasarkan perubahan ini boleh membawa kepada terapi yang lebih berkesan.
sumber: McGill University