Satu kajian baru oleh Universiti Hawai'i menggariskan keperluan mendesak untuk persediaan banjir di kawasan pantai tertentu di mana penenggelaman tanah berlaku lebih cepat daripada kenaikan paras laut.
Beberapa bahagian Hawai'i tenggelam lebih cepat daripada yang lain, menetapkan peringkat untuk garis masa dipercepatkan banjir pantai. Penemuan penting ini, yang didedahkan baru-baru ini dalam kajian oleh penyelidik di Universiti Hawai'i (UH) di Mānoa, memberi isyarat bahawa infrastruktur, perniagaan dan komuniti di kawasan rendah ini berisiko banjir lebih awal daripada yang diramalkan sebelum ini.
Kajian itu, diterbitkan dalam Komunikasi Bumi & Alam Sekitar, menggabungkan hampir dua dekad data radar satelit dengan model ketinggian digital resolusi tinggi untuk mengukur gerakan darat menegak dan memetakan topografi pantai.
Penemuan ini menekankan bahawa penenggelaman setempat - faktor yang sering diabaikan dalam penilaian risiko banjir - secara drastik mengubah kesan jangkaan kenaikan paras laut.
"Penemuan kami menyerlahkan bahawa penenggelaman adalah faktor utama, namun sering diabaikan, dalam penilaian pendedahan banjir masa depan," kata pengarang utama Kyle Murray, penyelidik dengan Kolaboratif Ketahanan Iklim (CRC) di Sekolah Sains dan Teknologi Lautan dan Bumi (SOEST) UH Mānoa, dalam satu kenyataan berita. "Di kawasan yang semakin surut, kesan kenaikan paras laut akan dirasai lebih awal daripada yang dianggarkan sebelum ini, yang bermakna kita mesti bersedia untuk banjir pada garis masa yang lebih singkat."
Apabila Kepulauan Hawaii hanyut dari titik panas gunung berapi di bawah Big Island, ia perlahan-lahan tenggelam disebabkan beratnya sendiri.
Walau bagaimanapun, penyelidikan itu mendedahkan kadar penenggelaman yang membimbangkan di pantai selatan O'ahu, di mana beberapa kawasan tenggelam pada kadar lebih 25 milimeter setahun - hampir 40 kali lebih pantas daripada purata seluruh pulau iaitu 0.6 milimeter setahun.
“Kebanyakan pembangunan dan infrastruktur bandar, termasuk bahagian kawasan perindustrian Mapunapuna, dibina di atas sedimen dan timbunan tiruan,” tambah Murray. "Kami fikir majoriti penenggelaman adalah berkaitan dengan pemadatan bahan-bahan ini dari semasa ke semasa."
Penemuan ini amat penting kerana kadar penurunan tanah di kawasan ini melebihi kenaikan paras laut jangka panjang di Hawai'i, iaitu kira-kira 1.54 milimeter setahun sejak 1905.
“Kadar penurunan tanah ini lebih cepat daripada kadar kenaikan paras laut jangka panjang di Hawai'i, yang bermaksud kawasan tersebut akan mengalami banjir kronik lebih awal daripada yang dijangkakan,” tambah pengarang bersama Phil Thompson, pengarah Pusat Aras Laut UH di SOEST. “Di tempat seperti kawasan perindustrian Mapunapuna, penenggelaman boleh meningkatkan kawasan pendedahan banjir sebanyak lebih 50% menjelang 2050, sambil memampatkan garis masa persediaan banjir sehingga 50 tahun.”
Implikasi daripada penemuan ini adalah besar. Kawasan pantai Hawai'i adalah penting kepada ekonomi negeri, menempatkan infrastruktur kritikal, perniagaan dan komuniti. Penenggelaman yang berterusan akan memburukkan lagi banjir, menjejaskan perancangan bandar dan strategi penyesuaian pantai jika tidak ditangani dengan sewajarnya.
"Penyelidikan kami menyediakan data kritikal yang boleh memaklumkan membuat keputusan negeri dan daerah, membantu meningkatkan penilaian pendedahan banjir, daya tahan infrastruktur dan perancangan bandar jangka panjang," tambah pengarang bersama Chip Fletcher, pengarah CRC dan dekan sementara SOEST. “Kerja ini secara langsung memberi khidmat kepada penduduk Hawai'i dengan memastikan strategi penyesuaian tempatan adalah berdasarkan sains terbaik yang ada, akhirnya membantu melindungi rumah, perniagaan dan kawasan budaya.”
Memandangkan penenggelaman pantai terus membentuk semula landskap, ia merupakan peringatan yang jelas tentang keperluan segera dalam perancangan dan usaha kesediaan untuk melindungi masa depan Hawai'i daripada air pasang.
sumber: Universiti Hawai'i di Mānoa