Penyelidikan terkini mendedahkan bagaimana kekayaan keluarga, bangsa dan status sosioekonomi membentuk penyertaan sukan sekolah, menentang kepercayaan yang telah lama dipegang bahawa kejayaan dalam olahraga adalah berasaskan merit semata-mata.
Selama beberapa generasi, rakyat Amerika telah memegang kepercayaan bahawa sukan menyediakan padang permainan yang sama rata, menawarkan semua belia peluang untuk berjaya berdasarkan bakat dan usaha semata-mata. Walau bagaimanapun, dua kajian baru-baru ini dari The Ohio State University dan Oregon State University menceritakan kisah yang berbeza - satu di mana latar belakang keluarga memainkan peranan penting dalam kejayaan sukan.
"Kami sering berfikir tentang sukan sebagai medan permainan rata yang memberi ganjaran kepada orang yang memperoleh kejayaan mereka, tetapi itu bukan keseluruhan cerita," kata pengarang bersama Chris Knoester, seorang profesor sosiologi di Ohio State, dalam satu kenyataan berita. "Kejayaan banyak bergantung pada kelebihan yang dimiliki oleh orang muda apabila mereka dewasa."
Knoester, bersama Kirsten Hextrum, pengarang utama penyelidik dan penolong profesor di Oregon State University, dan James Tompsett, graduan kedoktoran dari Ohio State, menemui cerapan ini dengan menganalisis data daripada kajian seluruh negara terhadap pelajar gred 10 yang disusuli dalam gred 12, melibatkan hampir 10,000 pelajar sekolah daripada 800 pelajar.
Hextrum melengkapkan penyelidikan ini dengan temu bual mendalam terhadap 49 atlet Hitam dan putih di sebuah kolej yang berada dalam pasukan sukan yang kebanyakannya seperti mendayung atau trek dan padang tetapi bermain pelbagai sukan di sekolah menengah.
"Kami mendapati bahawa sukan sekolah menengah dan kolej sangat dipengaruhi oleh status sosioekonomi seseorang dan faktor lain yang tidak berkaitan dengan bakat," kata Hextrum dalam siaran berita.
Kajian yang diterbitkan dalam dua jurnal berasingan - Masa lapang/Loisir dan juga Jurnal Kajian Sukan dan Atlet dalam Pendidikan, menggariskan data yang menarik: manakala 70% pelajar daripada keluarga berstatus sosioekonomi tinggi (SES) mengambil bahagian dalam sukan sekolah menengah, hanya 43% daripada mereka daripada latar belakang SES rendah yang melakukannya.
Tambahan pula, 27% pelajar keluarga SES tinggi dilaporkan menjadi ketua pasukan, berbanding hanya 8% daripada keluarga SES rendah.
Pelajar SES yang tinggi juga lebih cenderung untuk bermain pelbagai sukan dan meneruskan dari gred ke-10 hingga ke-12.
Jurang sosio-ekonomi menjangkau kepada jurang perkauman. Pelajar kulit putih sering menghadiri sekolah yang lebih kaya dan merasakan kaum mereka tidak mempengaruhi pilihan sukan mereka. Sebaliknya, atlet kulit hitam berasa disalurkan secara perkauman ke dalam sukan tertentu, mendedahkan dimensi perkauman yang ketara dalam pengalaman sukan.
"Peserta kulit hitam sangat jelas bahawa mereka merasakan perlumbaan mereka telah menghalakan mereka ke trek dan padang," tambah Hextrum, menceritakan pengalaman seorang atlet kulit hitam yang beralih ke trek dan padang daripada sukan yang dikuasai oleh atlet kulit putih. "Malcolm menyifatkan trek dan padang sebagai sukan di mana dia hanya boleh bernafas. Ia adalah tempat di mana dia merasakan dia tidak sentiasa dicabar atau dipersoalkan tentang siapa dirinya."
Sebaliknya, pelajar kulit putih tidak melaporkan perlumbaan memberi kesan kepada keputusan sukan mereka.
"Perlumbaan bukanlah faktor sama sekali untuk pelajar kulit putih dalam kajian saya. Mereka tidak pernah merasakan mereka perlu memikirkan perlumbaan mereka apabila mereka membuat keputusan olahraga ini," tambah Hextrum.
Penyelidikan itu menyerlahkan bagaimana ibu bapa yang mempunyai SES yang lebih tinggi mampu untuk melabur lebih banyak sumber — masa, wang dan sokongan emosi — ke dalam usaha sukan anak-anak mereka. “Keibubapaan intensif” ini bermula lebih awal, selalunya memulakan penglibatan kanak-kanak dalam sukan dan membimbing mereka ke arah sukan tertentu yang menawarkan peluang yang lebih luas.
"Apabila anda ibu bapa secara intensif, anda mempunyai lebih banyak sumber untuk melabur dalam masa depan sukan anak anda, dan itu bukan hanya wang. Ia adalah masa, pelaburan emosi dan pelaburan pendidikan," tambah Hextrum.
Knoester menambah bahawa pendidikan dan kepintaran ibu bapa ini memberikan kelebihan yang ketara, daripada mencari jurulatih terbaik kepada menavigasi laluan olahraga yang kompleks.
Walaupun ibu bapa berfaedah mengejar apa yang mereka percaya sebagai yang terbaik untuk keluarga mereka, ini mengekalkan ketidaksamaan sosial dan ekonomi, menjadikannya mencabar bagi mereka daripada latar belakang yang kurang bernasib baik untuk cemerlang semata-mata berdasarkan merit.
"Kajian kami mencadangkan bahawa sukan tidak selalunya meritokrasi. Sesetengah orang mempunyai kelebihan terbina dalam di luar kemahiran olahraga mereka yang akan membantu mereka berjaya," Knoester menyimpulkan.
Penyelidikan kritikal ini mempersoalkan tanggapan sukan sebagai domain egalitarian dan menggariskan interaksi kompleks faktor sosioekonomi dalam membentuk peluang dan kejayaan olahraga.
sumber: The Ohio State University