Menggunakan teknik AI lanjutan, ahli astronomi yang diketuai oleh Universiti Texas di Austin telah mengenal pasti beratus-ratus bintang kerdil putih yang memakan planet, menawarkan cerapan yang belum pernah berlaku sebelum ini tentang komposisi dunia yang jauh.
Dalam kemajuan terobosan, ahli astronomi telah menggunakan kecerdasan buatan untuk mendedahkan beratus-ratus bintang kerdil putih "tercemar" di Bima Sakti, mendedahkan bintang dalam tindakan memakan planet berdekatan. Diterajui oleh pelajar siswazah Universiti Texas di Austin, Malia Kao, penemuan ini boleh merevolusikan pemahaman kita tentang dalaman planet di dalam dan di luar sistem suria kita.
Bintang tercemar ini, yang menanggung logam berat planet terpakai di atmosferanya, berfungsi sebagai tingkap kepada susunan planet yang hancur. Bintang sebegini amat sukar dikenal pasti secara manual kerana isyarat halusnya dan jangka masa yang sempit semasa ia boleh diperhatikan.
"Bagi kerdil putih yang tercemar, bahagian dalam planet ini benar-benar dipanaskan ke permukaan bintang untuk kita lihat," kata Kao dalam Siaran akhbar. "Kerdil putih yang tercemar sekarang ialah cara terbaik kita boleh mencirikan bahagian dalam planet."
Hebatnya, pasukan penyelidik menggunakan teknik AI baru yang dikenali sebagai pembelajaran manifold untuk menyaring data daripada teleskop angkasa Gaia - misi oleh Agensi Angkasa Eropah - untuk mengenal pasti bintang yang sukar difahami ini. Pembelajaran manifold, satu bentuk pembelajaran mesin, mengenal pasti corak dan mengelompokkan titik data yang serupa bersama-sama dalam format yang dipermudahkan, dengan ketara memudahkan proses semakan.
"Gaia menyediakan salah satu tinjauan spektroskopi terbesar bagi kerdil putih setakat ini, tetapi datanya adalah resolusi yang sangat rendah yang kami fikir tidak mungkin untuk mencari kerdil putih yang tercemar dengannya," pengarang bersama Keith Hawkins, profesor bersekutu astronomi di UT Austin, kata dalam siaran berita. "Kerja ini menunjukkan bahawa anda boleh."
Usaha gigih para penyelidik menghasilkan gugusan 375 bintang yang patut diberi perhatian daripada lebih 100,000 calon kerdil putih. Pemerhatian susulan menggunakan Teleskop Hobby-Eberly di Balai Cerap McDonald UT mengesahkan bintang-bintang ini sebagai kerdil putih yang tercemar, masing-masing mempunyai parut kimia bekas rakan planet mereka.
Algoritma pasukan secara drastik meningkatkan bilangan kerdil putih tercemar yang diketahui, menjanjikan untuk meningkatkan pemahaman kita tentang kepelbagaian planet dan geologi di luar sistem suria kita. Ini membuka jalan untuk penyelidikan yang lebih mendalam tentang potensi kehidupan di tempat lain di alam semesta.
"Akhirnya, kami ingin menentukan sama ada kehidupan boleh wujud di luar sistem suria kami," kata Kao. "Jika sistem kita unik di kalangan sistem planet, ia mungkin juga unik dalam keupayaannya untuk mengekalkan kehidupan."
Penemuan pasukan itu baru-baru ini diterbitkan dalam Jurnal Astrofizik.
Melalui penumpuan data cemerlang dan teknik pengiraan termaju, penyelidikan ini menandakan satu langkah penting ke arah mengungkap misteri yang tertanam dalam kosmos, membuka sempadan baharu dalam usaha memahami alam semesta yang kita diami.