Kajian terbaru mendedahkan berat sebelah yang ketara terhadap penyelidikan gunaan dalam sains komputer, satu penemuan yang menonjolkan halangan tersembunyi yang dihadapi wanita dalam bidang akademik.
Satu kajian baru yang diketuai oleh Samantha Kleinberg, Profesor Pengerusi Farber Sains Komputer di Institut Teknologi Stevens, mendedahkan trend yang mengganggu yang mungkin menjelaskan jurang jantina yang berterusan dalam sains komputer.
Pada awal era pengkomputeran, wanita mempelopori penggunaan teknologi pengiraan, selalunya dalam peranan yang dianggap setiausaha. Walau bagaimanapun, apabila sains komputer berkembang menjadi bidang berprestij yang didorong oleh algoritma dan teori, wanita menjadi semakin kurang diwakili.
Cepat ke hari ini, dan hanya 23% daripada ijazah sarjana muda dan kedoktoran dalam sains komputer diberikan kepada wanita, dengan hanya 18% daripada profesor penuh adalah wanita — perwakilan yang lebih rendah berbanding tahun 1980-an.
Kajian itu, diterbitkan dalam Akses IEEE, mendedahkan bahawa jenis penyelidikan yang sering menarik wanita ke dalam pengkomputeran — penyelidikan gunaan — diturunkan nilai secara sistematik dalam komuniti akademik.
Penyelidikan Gunaan vs. Teori
Dalam akademik, penyelidikan biasanya terbahagi kepada dua kategori: penyelidikan gunaan, yang mencipta produk, teknologi atau penyelesaian baharu kepada masalah dunia sebenar dan penyelidikan teori, yang bertujuan untuk memperdalam pemahaman kita tentang prinsip asas, seperti sifat matematik algoritma.
"Apabila anda masuk ke dalam bilik pada persidangan pengkomputeran gunaan, anda akan melihat keseimbangan antara hadirin wanita dan lelaki," kata Kleinberg dalam satu kenyataan berita. "Pada persidangan yang lebih memfokuskan kepada teori, bilik itu kelihatan jauh berbeza. Terdapat lebih sedikit wanita berbanding lelaki."
Walaupun kedua-dua jenis penyelidikan adalah penting untuk kemajuan sains komputer, kajian itu menunjukkan bahawa komuniti akademik tidak menghargai mereka secara sama rata.
Trend ini selalunya berpunca daripada keutamaan akademik yang telah lama wujud untuk kerja teori yang memerlukan kepakaran matematik yang mendalam, walaupun ramai penyelidik menyumbang kepada kedua-dua bidang sepanjang kerjaya mereka.
Bias
Kleinberg, dengan kerjasama Jessecae Marsh, seorang profesor psikologi di Lehigh University, meninjau fakulti tenurial dan tenure-track merentasi 100 jabatan sains komputer teratas di Amerika Syarikat untuk mengukur persepsi penyelidik yang terlibat dalam kerja gunaan berbanding teori.
Penemuan mereka mendedahkan berat sebelah yang ketara terhadap penyelidik gunaan.
Fakulti menilai penyelidik yang terlibat dalam kerja gunaan kurang berkemungkinan untuk menerbitkan di tempat berprestij, tempoh perkhidmatan atau kenaikan pangkat yang selamat, menerima anugerah atau mendapatkan pembiayaan.
Lebih membimbangkan, mereka menilai penyelidik ini sebagai kurang cemerlang, kreatif dan berkemahiran teknikal berbanding rakan sejawat mereka yang berfokuskan teori, walaupun mengiktiraf kerja yang digunakan sebagai sama penting.
"Saya mahu memahami dinamik ini yang saya lihat," tambah Kleinberg. "Jadi kami fikir, mari kita ketahui apa yang orang sebenarnya fikirkan tentang penyelidikan ini dan orang yang melakukannya."
Menganalisis data daripada penerbitan, pengambilan pekerja, pembiayaan dan anugerah, para penyelidik mengesahkan bahawa penyelidikan gunaan sememangnya membawa kepada hasil kerjaya yang lebih rendah.
Untuk menguji hipotesis bahawa wanita lebih diwakili dalam penyelidikan gunaan, Kleinberg memeriksa secara manual lebih 11,000 profil ahli akademik Amerika untuk memastikan ketepatan, mendedahkan bahawa wanita lebih kerap ditemui dalam peranan penyelidikan gunaan, menjadikan berat sebelah ini amat merugikan kerjaya mereka.
Menariknya, universiti telah berjaya meningkatkan penyertaan wanita dalam sains komputer dengan menekankan aplikasinya. Inisiatif seperti program CS+X antara disiplin yang menggandingkan pengkomputeran dengan bidang seperti antropologi, biologi atau muzik telah menarik lebih ramai pelajar wanita dengan ketara.
"Tidak jelas sama ada minat mereka atau budaya bidang yang menjadikan kerja teori tidak menarik," tambah Kleinberg. "Mungkin wanita mahu melakukan teori tetapi berasa kurang dialu-alukan di ruang tersebut."
Kajian itu mencadangkan bahawa ahli akademik mungkin mendorong wanita ke arah kawasan terpakai kerana halangan budaya dan kemudian menghukum mereka untuk kerja mereka.
Implikasi yang lebih luas
Perspektif yang pelbagai adalah penting untuk memajukan sains komputer. Sama seperti ujian klinikal awal yang mengecualikan wanita membawa kepada rawatan yang kurang berkesan untuk wanita, penyelidikan pengkomputeran memerlukan pelbagai suara untuk mencipta algoritma dan alatan yang inklusif.
"Saya melakukan penyelidikan dalam kesihatan," tambah Kleinberg. "Akhirnya, kami mahu algoritma dan alatan kami digunakan oleh semua orang dan diterapkan kepada semua orang. Sains lebih baik apabila ia mencerminkan semua orang."
Implikasi kajian ini melangkaui ekuiti jantina, memberi amaran bahawa penurunan nilai sistematik pengkomputeran gunaan boleh menghalang penyelidikan penting yang menangani cabaran paling mendesak masyarakat.
Melangkah ke Hadapan
Untuk menangani berat sebelah ini, adalah perlu untuk membuat perubahan sistemik dalam cara universiti menilai impak penyelidikan, melatih fakulti untuk mengenali kecenderungan tidak sedarkan diri, dan menyusun semula keputusan kenaikan pangkat dan tempoh perkhidmatan untuk menghargai kedua-dua sumbangan teori dan praktikal.
sumber: Institut Teknologi Stevens