Satu kajian terobosan telah mendedahkan bahawa pencemaran udara mungkin merosakkan penglihatan kanak-kanak, menunjukkan bahawa udara yang lebih bersih boleh memperbaiki dan melindungi penglihatan mereka, terutamanya pada kanak-kanak yang lebih muda.
Pencemaran udara bukan hanya masalah pernafasan — ia juga mungkin memudaratkan penglihatan kanak-kanak. Kajian terbaru yang diterbitkan dalam PNAS Nexus menggariskan kesan negatif bahan pencemar udara, khususnya nitrogen dioksida (NO₂) dan zarah halus (PM2.5), terhadap penglihatan kanak-kanak. Anehnya, penyelidikan juga menunjukkan peningkatan ketara dalam penglihatan apabila bahan pencemar ini diminimumkan.
Penemuan Utama
Dijalankan oleh penyelidik dari Universiti Perubatan Tianjin, Universiti Birmingham, Hospital Mata Universiti Perubatan Tianjin dan Hospital Besar Universiti Perubatan Tianjin, kajian itu mendapati pendedahan kepada paras pencemar yang lebih rendah ini dikaitkan secara positif dengan penglihatan yang lebih baik pada kanak-kanak.
Dengan menggunakan teknik pembelajaran mesin lanjutan, mereka menganalisis cara faktor persekitaran, genetik dan gaya hidup berinteraksi untuk mempengaruhi perkembangan visual kanak-kanak.
"Walaupun genetik dan masa skrin telah lama diiktiraf sebagai penyumbang kepada rabun kanak-kanak, kajian ini adalah antara yang pertama untuk mengasingkan pencemaran udara sebagai faktor risiko yang bermakna dan boleh diubah suai, " kata Zongbo Shi, seorang profesor biogeokimia atmosfera di Universiti Birmingham yang menyelia kajian ini, dalam satu kenyataan akhbar.
Kesan kepada Kanak-kanak Kecil
Penyelidikan itu menekankan bahawa kanak-kanak sekolah rendah amat sensitif terhadap pencemaran udara. Kanak-kanak yang lebih muda menunjukkan peningkatan yang paling ketara dalam ketajaman penglihatan yang tidak diperbetulkan apabila terdedah kepada udara yang lebih bersih.
Sebaliknya, pelajar yang lebih tua dan mereka yang mempunyai rabun tinggi kurang terjejas oleh perubahan kualiti udara, menunjukkan bahawa campur tangan awal adalah penting.
"Rabun jauh semakin meningkat di seluruh dunia, dan ia boleh membawa kepada masalah mata yang serius di kemudian hari. Walaupun kita tidak boleh mengubah gen kanak-kanak, kita boleh memperbaiki persekitaran mereka. Jika kita bertindak lebih awal - sebelum rabun teruk berlaku - kita boleh membuat perubahan yang nyata," tambah pengarang bersama Yuqing Dai, seorang penyelidik di Universiti Birmingham.
Why This Matters
Myopia, atau rabun, menjadi semakin biasa di kalangan kanak-kanak, terutamanya di Asia Timur. Kesihatan visual pada kanak-kanak dipengaruhi oleh beberapa faktor, termasuk genetik dan pilihan gaya hidup seperti masa skrin.
Walau bagaimanapun, kajian ini menambah dimensi baharu dengan menunjukkan bahawa faktor persekitaran, khususnya kualiti udara, memainkan peranan penting.
Udara yang tercemar boleh menyebabkan keradangan dan tekanan pada mata, mengurangkan pendedahan cahaya matahari yang bermanfaat, dan mencetuskan perubahan kimia dalam mata yang membawa kepada perubahan bentuk yang menyebabkan rabun.
Penemuan ini mencadangkan langkah praktikal untuk memerangi kesan pencemaran udara terhadap penglihatan, seperti memasang penapis udara di dalam bilik darjah dan mewujudkan “zon udara bersih” di sekitar sekolah.
Intervensi Strategik
Implikasi kajian adalah jelas: tindakan diperlukan untuk meningkatkan kualiti udara untuk melindungi penglihatan kanak-kanak.
Langkah seperti menutup jalan kepada kereta semasa waktu menghantar dan mengambil sekolah serta mengurangkan pencemaran lalu lintas di sekitar sekolah boleh membuat perbezaan yang ketara.
"Udara bersih bukan hanya mengenai kesihatan pernafasan - ia juga mengenai kesihatan visual. Keputusan kami menunjukkan bahawa meningkatkan kualiti udara boleh menjadi campur tangan strategik yang berharga untuk melindungi penglihatan kanak-kanak, terutamanya semasa tahun perkembangan mereka yang paling terdedah," tambah Shi.
sumber: Universiti Birmingham