Kajian terobosan yang diterajui Stanford mendedahkan bahawa peralihan kepada teknologi tenaga bersih menjelang 2060 akan meningkatkan keselamatan tenaga bagi kebanyakan negara, mengurangkan pergantungan mereka kepada bahan api fosil.
Peralihan daripada bahan api fosil kepada teknologi tenaga bersih menjelang 2060 boleh meningkatkan keselamatan tenaga dengan ketara dan mengurangkan risiko perdagangan bagi kebanyakan negara, menurut kajian terbaru yang diketuai oleh penyelidik di Universiti Stanford dan diterbitkan dalam Perubahan Iklim Alam.
Bahan utama seperti litium, nikel, kobalt, tembaga dan mineral nadir bumi adalah penting untuk membina sistem tenaga yang tidak bergantung kepada bahan api fosil. Tidak seperti bahan api fosil, bahan ini terutamanya ditemui di Selatan Global, mengubah dinamik geopolitik tenaga dan perdagangan global.
"Kebanyakan orang memberi tumpuan kepada perkara baharu yang boleh menjadi masalah, dan tidak benar-benar mempertimbangkan faedah keselamatan untuk menjauhkan diri daripada bahan api fosil," kata pengarang kanan Steve Davis, seorang profesor sains sistem Bumi di Sekolah Kelestarian Stanford Doerr, dalam satu siaran berita. "Bagi kebanyakan negara dalam sistem pelepasan sifar bersih pada masa hadapan, memperdagangkan pengurangan pergantungan kepada bahan api fosil yang diimport dan peningkatan pergantungan kepada bahan baharu ini sebenarnya merupakan kemenangan untuk keselamatan tenaga."
Malah Amerika Syarikat, yang terkenal dengan rizab bahan api fosilnya yang luas tetapi deposit mineral kritikal yang terhad, boleh menyaksikan peningkatan dalam keselamatan tenaga dengan menggunakan langkah penyahkarbonan. Kajian itu menekankan bahawa, walaupun menjadi pengeksport bersih minyak mentah dan petroleum sejak 2020, Amerika Syarikat masih mengimport berjuta-juta tong setiap hari dari negara seperti Kanada, Mexico, Arab Saudi, Iraq dan Colombia.
"Menjana tenaga elektrik dengan solar dan angin akan memerlukan lebih banyak import daripada menggunakan sumber gas dan arang batu yang banyak di AS, tetapi pergantungan yang berkurangan kepada minyak asing akan menjadi kelebihan besar kerana pengangkutan dibekalkan elektrik," tambah Davis.
Analisis sistematik dan indeks risiko perdagangan yang baru dibangunkan memainkan peranan penting dalam kajian ini. Penulis utama Jing Cheng, seorang sarjana pasca doktoral di Makmal Penyelesaian Lestari Davis di Stanford, menyusun pangkalan data komprehensif yang memperincikan rizab pelbagai bahan api fosil dan bahan kritikal negara, di samping aliran perdagangan mereka.
Penyelidikan itu meneliti 1,092 senario berbeza untuk mencapai pelepasan karbon bersih-sifar secara global menjelang 2060, seperti yang dimodelkan oleh Panel Antara Kerajaan mengenai Perubahan Iklim (IPCC). Senario ini menyumbang kepada gabungan sumber tenaga, termasuk tenaga nuklear, solar dan angin. Bagi setiap senario, pasukan itu menilai potensi kelemahan baharu dan risiko perdagangan untuk 236 negara, menggunakan "indeks risiko perdagangan" untuk mengukur keselamatan tenaga.
Dapatan kajian adalah menggalakkan. Mereka menunjukkan bahawa jika negara mengekalkan rangkaian perdagangan semasa mereka, risiko berkaitan perdagangan terhadap keselamatan tenaga akan berkurangan secara purata sebanyak 19% dalam senario bersih-sifar. Dengan pengembangan rangkaian perdagangan, risiko ini boleh dikurangkan separuh. Mengurangkan pergantungan kepada bahan yang diimport melalui kitar semula yang lebih baik, jangka hayat teknologi yang dilanjutkan dan reka bentuk yang kurang intensif bahan juga muncul sebagai strategi yang berdaya maju untuk meminimumkan risiko perdagangan.
Secara ketara, campuran tenaga AS yang terdiri daripada kira-kira 70-75% sumber tenaga boleh diperbaharui, 15-20% bahan api fosil dan 10% tenaga nuklear akan mengoptimumkan risiko perdagangan, dedah kajian itu. Pada masa ini, bahan api fosil menyumbang kira-kira 83% daripada bekalan tenaga AS.
Cheng menekankan kelebihan sumber boleh diperbaharui.
“Bagaimanapun, memajukan teknologi pembuatan fotovoltaik suria dengan sumber silikon gred rendah yang tersedia lebih meluas, atau memperluaskan rangkaian perdagangan dengan negara yang kaya dengan rizab silikon dan mangan, boleh meningkatkan lagi keselamatan tenaga negara dengan ketara,” katanya dalam kenyataan berita itu.
Akhirnya, kepentingan kepelbagaian dalam import tenaga ditekankan sepanjang kajian.
"Jika anda mengimport sebahagian besar daripada apa yang anda perlukan, itu adalah kelemahan. Jika semuanya daripada satu pihak lain, terdapat banyak risiko bahawa beberapa bencana alam atau konflik geopolitik boleh mengganggu bekalan itu," tambah Davis. "Anda mahu mempelbagaikan import antara seberapa banyak sumber yang anda boleh."
Walaupun faedah kepelbagaian mempunyai hadnya, hasil kajian menawarkan pandangan yang positif.
"Akhirnya menggalakkan bahawa risiko perdagangan kebanyakan negara berkurangan dalam senario bersih-sifar," penulis menyimpulkan, "dan bahawa peningkatan terbesar sering berlaku di negara-negara yang paling drastik mengurangkan pergantungan mereka kepada bahan api fosil."
Pengarang bersama kajian itu termasuk penyelidik dari Sekolah Kelestarian Stanford Doerr, Universiti Tsinghua, Universiti Normal Beijing dan Universiti Peking.