Penyelidik dari Institut Penyelidikan Hutan, Salji dan Landskap Persekutuan Switzerland dan Institut Sains dan Teknologi Austria telah mengeluarkan amaran yang mengerikan: Kemarau global berbilang tahun menjadi semakin kerap dan teruk akibat perubahan iklim, menimbulkan ancaman besar kepada ekosistem kita, pertanian dan sumber air.
Penyelidik di Institut Penyelidikan Hutan, Salji dan Landskap Persekutuan Switzerland (WSL) dan Institut Sains dan Teknologi Austria (ISTA) telah mendedahkan trend yang mengejutkan: Dunia sedang menghadapi kemarau yang semakin teruk dan berpanjangan.
Corak ini diperincikan dalam satu kajian diterbitkan dalam jurnal Science, yang dijalankan di bawah Projek EMERGE yang dibiayai oleh WSL.
Penemuan Membimbangkan
Kajian itu - inventori global 40 tahun yang komprehensif - menganalisis data meteorologi dari 1980 hingga 2018.
Ia mendapati bahawa kemarau berbilang tahun telah menjadi lebih lama, lebih kerap dan lebih melampau, meliputi kawasan yang semakin luas di dunia.
“Setiap tahun sejak 1980, kawasan yang dilanda kemarau telah merebak sebanyak 50,000 kilometer persegi tambahan secara purata — itu kira-kira kawasan Slovakia, atau negeri Vermont dan New Hampshire AS disatukan — menyebabkan kerosakan besar kepada ekosistem, pertanian dan pengeluaran tenaga ,” Francesca Pellicciotti, seorang profesor di ISTA dan penyiasat utama EMERGE yang dibiayai oleh WSL Projek, berkata dalam a Siaran akhbar.
Konteks Sejarah dan Krisis Semasa
Chile berdiri sebagai contoh nyata bagi arah aliran suram ini, kerana ia mengalami kemarau mega selama 15 tahun — yang paling lama dalam milenium. Hamparan gersang ini telah hampir kehabisan rizab air negara dan menjejaskan sektor penting seperti perlombongan.
Walau bagaimanapun, kemarau sebegini selalunya tidak disedari sehingga ia menjejaskan pertanian atau hutan secara nyata. Menangani jurang ini, pasukan penyelidik juga memetakan kemarau yang diabaikan sebelum ini, termasuk yang memberi kesan kepada hutan hujan Congo dari 2010 hingga 2018.
"Kaedah kami bukan sahaja memetakan kemarau yang didokumentasikan dengan baik tetapi juga memberi penerangan tentang kemarau melampau yang terbang di bawah radar," kata Dirk Karger, penyelidik kanan dan pengarang kajian WSL, dalam siaran berita.
Kesan kepada Pelbagai Ekosistem
Kajian itu menggariskan kesan teruk kemarau ini terhadap pelbagai ekosistem. Padang rumput sederhana, hutan boreal dan hutan hujan tropika masing-masing bertindak balas secara berbeza terhadap keadaan kering yang berpanjangan.
Sebagai contoh, sementara padang rumput sederhana menunjukkan kerosakan serta-merta yang ketara, hutan boreal dan tropika mungkin menunjukkan kesan tertunda yang lebih kompleks.
Analisis berbilang langkah inovatif pasukan itu menjejaki perubahan tumbuh-tumbuhan menggunakan imej satelit, mendedahkan bahawa walaupun hutan tropika boleh menahan kemarau buat sementara waktu, mereka tetap terdedah kepada kerosakan jangka panjang jika kekurangan air berterusan.
Hutan boreal, sebaliknya, mendapat manfaat daripada musim tumbuh yang lebih lama disebabkan oleh pemanasan tetapi akhirnya menghadapi cabaran besar daripada kemarau yang berpanjangan.
“Jika berlaku kekurangan air melampau jangka panjang, pokok di kawasan tropika dan boreal boleh mati, yang membawa kepada kerosakan berpanjangan kepada ekosistem ini. Terutamanya, tumbuh-tumbuhan boreal mungkin mengambil masa paling lama untuk pulih daripada bencana iklim seperti itu, "tambah Karger.
Implikasi dan Langkah Masa Depan
Penemuan ini membentangkan seruan segera untuk bertindak. Strategi mitigasi semasa sering menganggap kemarau sebagai fenomena bermusim, kehilangan tanda untuk menangani sifat kemarau besar yang lebih teruk dan berpanjangan.
"Pada masa ini, strategi mitigasi sebahagian besarnya menganggap kemarau sebagai peristiwa tahunan atau bermusim, yang sangat berbeza dengan kemarau besar yang lebih lama dan lebih teruk yang akan kita hadapi pada masa hadapan," tambah Pellicciotti. "Kami berharap inventori kemarau yang tersedia secara terbuka yang kami keluarkan akan membantu mengarahkan pembuat dasar ke arah persediaan dan langkah pencegahan yang lebih realistik."
Dengan data penting ini, para penyelidik bercita-cita untuk memacu perubahan dasar dan meningkatkan kesediaan global untuk krisis alam sekitar yang semakin meningkat ini. Pellicciotti juga bertujuan untuk mengkaji bagaimana glasier mungkin menampan kesan kemarau yang berpanjangan melalui projeknya