Penyelidik Universiti Negeri Michigan telah menemui bahawa dopamin, bahan kimia otak yang secara tradisinya dikaitkan dengan ganjaran dan keseronokan, juga memainkan peranan dalam menurunkan nilai kenangan ganjaran. Penemuan yang tidak dijangka ini boleh merevolusikan pendekatan untuk merawat ketagihan dan gangguan lain yang berkaitan.
Penyelidikan baru dari Michigan State University, diterbitkan dalam jurnal Biologi Komunikasi, telah menjelaskan peranan kompleks dopamin dalam otak, mendedahkan penglibatannya dalam mengurangkan nilai ingatan berkaitan ganjaran. Penemuan ini mencabar teori lama tentang fungsi dopamin dan membuka laluan baharu untuk memahami dan berpotensi merawat pelbagai gangguan neuropsikiatri.
Kajian yang diketuai oleh Alexander Johnson, seorang profesor bersekutu di Jabatan Psikologi MSU, menunjukkan bahawa dopamin terlibat secara rumit dalam membentuk semula kenangan yang berkaitan dengan ganjaran masa lalu.
"Kami mendapati bahawa dopamin memainkan peranan dalam mengubah suai bagaimana ingatan berkaitan ganjaran dilihat dari semasa ke semasa, " kata Johnson dalam siaran berita.
Dalam eksperimen, tikus telah dikondisikan untuk mengaitkan isyarat pendengaran dengan makanan yang berasa manis. Apabila tikus kemudiannya mendapatkan kembali ingatan ini, mereka dibuat untuk berasa sakit buat sementara waktu, seperti sakit perut selepas makan makanan yang rosak. Hebatnya, walaupun selepas pemulihan, tikus mengelakkan makanan yang berasa manis, menunjukkan bahawa ingatan yang menurun nilai sahaja boleh mengganggu tingkah laku masa depan mereka.
Para penyelidik menggunakan teknik inovatif untuk mengenal pasti dan mengaktifkan semula sel-sel otak yang terlibat dalam proses mendapatkan semula ingatan. Mereka mendapati bahawa neuron penghasil dopamin memainkan peranan penting dalam penurunan nilai ingatan ini. Memanipulasi dan merekodkan aktiviti neuron ini mengesahkan lagi fungsi dopamin yang tidak dijangka dalam pemprosesan ingatan.
"Penemuan kami mengejutkan berdasarkan pemahaman terdahulu kami tentang fungsi dopamin. Kami biasanya tidak cenderung memikirkan dopamin terlibat dalam tahap pemprosesan maklumat dan ingatan terperinci yang ditunjukkan oleh kajian kami, "tambah Johnson. "Ia adalah pelanggaran terhadap apa yang kami jangkakan, mendedahkan bahawa peranan dopamin lebih kompleks daripada yang difikirkan sebelum ini."
Menggunakan pemodelan pengiraan, pasukan itu dapat mensimulasikan bagaimana isyarat dopamin mengubah suai kenangan ganjaran. Pemahaman yang lebih mendalam tentang fungsi dopamin yang lebih luas ini boleh mempunyai implikasi yang ketara untuk merawat keadaan seperti ketagihan, kemurungan dan gangguan neuropsikiatri yang lain.
"Memahami fungsi dopamin yang lebih luas dalam otak boleh memberikan pandangan baharu tentang cara kita mendekati keadaan seperti ketagihan, kemurungan dan gangguan neuropsikiatri yang lain," tambah Johnson. "Memandangkan dopamin terlibat dalam banyak aspek fungsi otak, pandangan ini mempunyai implikasi yang luas. Pada masa hadapan, kami mungkin boleh menggunakan pendekatan ini untuk mengurangkan nilai kenangan bermasalah dan, oleh itu, mengurangkan keupayaan mereka untuk mengawal tingkah laku yang tidak diingini."
sumber: Michigan State University