PBB memberi amaran dalam laporan baharu bahawa perdagangan makanan antarabangsa memperhebatkan isu kekurangan air bagi golongan yang paling terdedah di dunia, menggesa perubahan dasar global untuk menangani ketidaksamaan yang semakin meningkat ini.
A laporan baru daripada Institut Air, Alam Sekitar dan Kesihatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNU-INWEH) mendedahkan bahawa perdagangan pertanian global memberi impak yang ketara kepada pengagihan air, selalunya merugikan populasi yang paling terdedah di dunia.
Perdagangan makanan antarabangsa, walaupun penting untuk mengimbangi bekalan dan permintaan makanan global, secara tidak sengaja memindahkan sejumlah besar "air maya" - air tawar yang digunakan untuk menghasilkan tanaman - merentasi sempadan. Dinamik ini telah membentuk semula pengagihan air dunia, dengan implikasi yang mendalam terhadap kekurangan air.
Kajian itu menekankan bahawa negara berpendapatan tinggi, yang mampu mengimport makanan, mendapat manfaat paling banyak daripada sistem ini kerana mereka menjimatkan sejumlah besar sumber air domestik.
Sebaliknya, negara berpendapatan rendah yang bergantung kepada eksport makanan menghabiskan bekalan air berharga mereka, memburukkan lagi kekurangan tempatan dan menjejaskan mata pencarian penduduk mereka.
“Bentuk 'perdagangan air maya' ini mencerminkan corak ketidakadilan alam sekitar yang lebih luas di seluruh dunia, di mana kos dan risiko alam sekitar semakin beralih daripada mereka yang mampu untuk menyerapnya kepada mereka yang tidak boleh," kata pengarang bersama Kaveh Madani, pengarah UNU-INWEH, dalam satu kenyataan berita. "Laporan kami adalah peringatan mengenai satu lagi masalah ketidakadilan; negara kaya bertanggungjawab terutamanya. Sistem perdagangan makanan global sedia ada terus menjadikan orang dan negara yang paling terdedah di dunia lebih terdedah."
Laporan itu mendedahkan bahawa walaupun wilayah seperti China Utara, Eropah dan bahagian Afrika Utara mendapat manfaat paling banyak daripada perdagangan pertanian, negara-negara termasuk India, Pakistan, Australia timur dan Amerika Syarikat tengah sama ada mendapat sedikit faedah atau mengalami tekanan air yang lebih teruk.
Menurut UNU-INWEH, 75% penduduk di negara berpendapatan tinggi dan 62% di negara berpendapatan rendah mengalami kekurangan air yang berkurangan akibat perdagangan makanan. Walau bagaimanapun, sebaliknya menunjukkan bahawa 22% di negara berpendapatan tinggi dan 37% di negara berpendapatan rendah menghadapi peningkatan kekurangan air.
Angka-angka ini menggariskan kesan yang tidak sekata, dengan komuniti yang lebih miskin menanggung akibat negatif.
Para penyelidik menekankan bahawa sistem perdagangan makanan global jarang menghasilkan keputusan positif atau negatif semata-mata. Sebaliknya, ia mewujudkan pertukaran yang mengakibatkan jurang serantau dan sosioekonomi yang ketara.
"Realiti ini memerlukan dasar air dan perdagangan yang lebih disasarkan dan berorientasikan ekuiti yang menyokong populasi terdedah dengan kapasiti penyesuaian terhad dan menggalakkan tadbir urus air global yang adil dan mampan," tambah pengarang utama Yue Qin.
Penggubal dasar digesa untuk memberi tumpuan kepada bagaimana hasil perdagangan mempengaruhi populasi berpendapatan rendah, bukan hanya ketersediaan air secara keseluruhan.
Strategi nasional boleh termasuk subsidi untuk isi rumah yang terdedah, mengehadkan harga air dan melabur dalam infrastruktur air tempatan.
Penambahbaikan pertanian, seperti pengairan titisan dan beralih kepada tanaman yang kurang intensif air, juga boleh menjadikan pengeluaran lebih cekap air.
Selain itu, mempelbagaikan import tanaman dan rakan perdagangan boleh mengurangkan tekanan ke atas negara yang mengalami tekanan air. Laporan itu menyerlahkan strategi China untuk menyesuaikan campuran import beras dan gandumnya untuk mengimbangi permintaan airnya dengan lebih adil, menggambarkan kepentingan tindakan yang diselaraskan dalam dasar perdagangan global.
Kajian itu diakhiri dengan seruan agar kerajaan merangka dasar mempertimbangkan kekurangan air dan pengagihan manfaat dan kos yang saksama untuk memastikan perdagangan global menyumbang kepada pembangunan mampan tanpa meluaskan ketidaksamaan yang sedia ada.
sumber: Institut Universiti Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu untuk Air, Alam Sekitar dan Kesihatan