Kajian baru-baru ini yang diterbitkan dalam Ketagihan menunjukkan remaja yang mula melakukan vape selepas sekolah menengah dengan cepat berkembang menjadi penggunaan yang kerap, dengan implikasi yang ketara terhadap dasar kesihatan awam.
Satu kajian baru telah mendedahkan bahawa orang dewasa muda di Amerika Syarikat yang mula menggunakan e-rokok selepas tamat pengajian tinggi berkemungkinan meningkat kepada penggunaan yang kerap dengan lebih cepat daripada rakan sebaya mereka yang mula lebih awal. Diterbitkan dalam jurnal saintifik Addiction, penyelidikan itu menyerlahkan trend yang membimbangkan dalam kalangan vaper yang lambat memulakan.
Walaupun remaja biasanya mengambil masa kira-kira tiga tahun untuk beralih kepada penggunaan e-rokok yang kerap selepas bermula di sekolah menengah, mereka yang mula melakukan vape selepas tamat pengajian — pada usia purata 20 — mencapai tahap ini dalam masa kira-kira satu tahun sahaja. Kajian itu mentakrifkan 'penggunaan kerap' sebagai menggunakan e-rokok pada 20 atau lebih daripada 30 hari yang lalu.
Para penyelidik mengikuti kohort lebih 2,000 pelajar dari 10 sekolah tinggi California, bermula dari tahun gred ke-9 mereka pada 2013 hingga 2023. Para peserta telah ditinjau tentang penggunaan e-rokok mereka setiap enam bulan semasa sekolah menengah dan setiap tahun selepas itu.
"Kami tahu daripada penyelidikan sedia ada bahawa belia yang mula melakukan vape pada awal pertengahan remaja mereka berisiko tinggi untuk mengembangkan pergantungan nikotin dan lebih berkemungkinan untuk terus menggunakan produk nikotin di kemudian hari," kata pengarang utama Junhan Cho, dari USC Keck School of Medicine, dalam satu kenyataan berita. "Kajian kami mengenal pasti satu lagi kumpulan berisiko tinggi pemula lewat yang berkembang kepada penggunaan yang kerap dengan lebih cepat. Tidak menghairankan, kumpulan 'permulaan lewat/perkembangan pesat' ini menunjukkan peningkatan pantas dalam penggunaan nikotin dan bahan lain dan menunjukkan kadar pergantungan e-rokok yang lebih tinggi pada masa dewasa muda berbanding kumpulan lain dalam kajian kami."
Kajian itu mengenal pasti empat corak permulaan dan perkembangan e-rokok yang berbeza di kalangan orang dewasa muda:
1. Dewasa Muda/Kemajuan Pantas: Kira-kira 21% peserta tidak mula melakukan vape sehingga selepas tamat pengajian sekolah menengah tetapi menjadi pengguna kerap dalam masa kira-kira 1.2 tahun.
2. Kemajuan Awal Sekolah Menengah/Berperingkat: Hampir 14% mula menggunakan vape pada awal sekolah menengah dan secara beransur-ansur berkembang menjadi penggunaan kerap selama tiga tahun.
3. Sekolah Menengah Lewat/Kemajuan Berperingkat: Kumpulan yang lebih kecil (4.3%) mula menggunakan e-rokok di bahagian akhir sekolah menengah, berkembang kepada penggunaan yang kerap dalam tempoh tiga tahun selepas tamat pengajian.
4. Risiko Permulaan Rendah/Tiada Perkembangan: 60% mempunyai risiko yang rendah untuk memulakan penggunaan e-rokok dan mereka yang mula tidak meneruskan penggunaan yang kerap.
Kajian itu juga mendapati bahawa pemula lewat melaporkan kelaziman tertinggi bermula dengan peranti JUUL (34.2%), yang mungkin menyumbang kepada perkembangan pesat mereka kepada penggunaan yang kerap.
"Ini menunjukkan bahawa perkembangan pesat kepada penggunaan kerap mungkin disambungkan dalam beberapa cara kepada ketersediaan dan penggunaan JUUL yang meluas dalam kalangan belia AS pada 2018-2019," tambah Cho.
Penemuan ini menekankan keperluan untuk dasar kesihatan yang menangani bukan sahaja vape remaja tetapi juga dewasa muda selepas sekolah menengah. Pendekatan komprehensif ini mungkin penting dalam mencegah perkembangan pantas kebergantungan nikotin dan penggunaan bahan lain di kalangan vaper yang lewat memulakan.