Jika anda terlambat atau perlu mengambil gigitan cepat untuk makan di antara kelas, perhentian oleh dewan makan atau restoran untuk sesetengah makanan sering kali bergerak.
Tetapi bekas pengangkut biasa, diperbuat daripada plastik, styrofoam dan aluminium, membawa jejak karbon yang besar dan sering sukar dikitar semula, menjadikannya semakin merosakkan alam sekitar.
Yang baru Kajian Universiti Manchester mendapati terdapat 2,025 juta bekas makanan takeout yang digunakan di Kesatuan Eropah (EU) setiap tahun. Walau bagaimanapun, jika masyarakat mendapati cara yang lebih berkesan untuk mengitar semula atau menggunakan semula bekas ini, dapat membantu mengurangkan pelepasan gas rumah kaca tahunan yang bersamaan dengan itu dihasilkan oleh kereta 55,000.
Penyelidikan ini, yang merupakan kajian komprehensif yang pertama mengenai impak alam sekitar bekas pengangkut, tiba di masa yang amat penting, memandangkan pasaran makanan pengambilalihan global hanya berkembang. Di EU sahaja, pasaran takeout dijangka bernilai lebih daripada $ 91 bilion di 2020.
Oleh kerana keinginan untuk mengambil alih jelas tidak akan melambatkan, para penyelidik menetapkan untuk menentukan bahan-bahan pengambilan biasa yang mempunyai jejak karbon terendah dan untuk menilai kitar semula setiap bahan.
Daripada tiga bahan pengambilan biasa yang diuji, para penyelidik mendapati styrofoam mempunyai jejak karbon terendah - peratus 50 lebih rendah daripada aluminium dan tiga kali lebih rendah daripada plastik.
Tetapi pada masa ini, bekas styrofoam tidak dikitar semula. Sebaliknya, mereka sering menjadi sampah.
Sehingga kaedah kitar semula yang berkesan dibangunkan, mereka tidak boleh dianggap sebagai pilihan pembungkusan yang mampan.
"Oleh kerana mereka sangat ringan, bekas styrofoam dapat dengan mudah ditiup, menyumbang kepada sampah bandar dan laut," Joan Fernandez Mendoza, seorang penyelidik di Sekolah Pengajian Kejuruteraan Kimia dan Sains Analytical dan pengarang bersama kajian itu, dalam satu kenyataan.
"Jadi, walaupun kitaran hidup mereka yang lebih rendah kesan alam sekitar berbanding bekas lain, bekas styrofoam tidak boleh dianggap sebagai pilihan pembungkusan yang mampan melainkan jika ia dapat dikitar semula secara besar-besaran," katanya.
Sebagai sebahagian daripada dasar kitar semula mereka, EU mempunyai harapan yang tinggi untuk mengitar semula separuh bekas styrofoam yang sudah digunakan oleh tahun 2025. Walaupun langkah sedemikian akan membantu membatasi pelepasan gas rumah hijau, ia akan menjadi sukar untuk dicapai.
"Mencapai tahap kitar semula bekas styrofoam ini akan mencabar," Alejandro Gallego-Schmid, seorang pensyarah di Manchester's School of Mechanical, Aerospace & Civil Engineering dan pengarang utama kajian itu, mengatakan dalam satu kenyataan.
"Walaupun secara teknikal mungkin dan diamalkan pada skala kecil di sesetengah negara, kesulitan utama berkaitan dengan pengumpulan bekas terpakai dan kos yang berkaitan," katanya.
Buat masa sekarang, penyelidik masih mengesyorkan bekas yang boleh diguna semula. Mereka mendapati bahawa jika bekas Tupperware digunakan lebih daripada kali 18, jejak karbon mereka akan lebih rendah daripada styrofoam.
Beberapa kolej dan universiti, termasuk Dartmouth, Stony Brook and Harvard, telah memulakan program kontena yang boleh diguna semula di ruang makan. Lain-lain menawarkan kontena pengangkut yang mesra alam dan mesra alam.
Di samping itu, syarikat-syarikat telah memperluaskan program kontena yang boleh digunakan semula berdasarkan langganan langganan. GreenToGo, sebuah syarikat yang berpusat di Durham, North Carolina, menjadikannya orang yang boleh membawa pulang makanan mereka dalam bekas pengangkut yang boleh digunakan semula, mencuci, dan membawa bekas kembali ke mana-mana restoran yang mengambil bahagian.
Semula semakin berkembang semakin penting bagi pengguna.
"Sebagai pengguna, kita boleh memainkan peranan penting dalam mengurangkan impak alam sekitar pembungkusan makanan dengan menggunakan semula bekas makanan selagi mungkin," Adisa Azapagic, seorang profesor di Manchester School of Chemical Engineering and Analytical Science di Manchester dan pemimpin projek kajian itu, dalam satu kenyataan.
"Kajian kami menunjukkan dengan jelas bahawa semakin lama kita menggunakan semula mereka, semakin rendah kesannya menjadi lebih lama," katanya.
